Slavné osobnosti a čaj
Čaj provází lidstvo po celá tisíciletí. Není divu, že se k němu váže hodně legend a také životů zajímavých osobností. Proto jsem pro vás vybral několik postav, které se v souvislosti s čajem proslavili. Někteří lidé přímo díky čaji samotnému, jiní například prostřednictvím záznamů o čaji a čajových událostech.
Císař Šen–nung
Legenda o císaři Šen-nung patří k tradičním příběhům spojovaným s původem čaje. Tento muž se totiž snažil najít účinný přírodní lék proti moru, který v době jeho života (2 757 – 2 697 před n.l.) lidstvo hodně trápil.
V rámci různých léčebných pokusů, které realizoval na sobě, se otrávil jedovatými rostlinami. Podle pověsti také náhodně okusil čajové lístky. Jejich zázračná moc ho zbavila otravy a čaj mu tak zachránil život. Legend na toto téma, s různou dějovou linií, existuje několik.
Mnich Bódhidharma
Další legenda vypráví o jihoindickém mnichovi jménem Bódhidharma. Ten měl v roce 520 našeho letopočtu založit v Číně buddhistickou školu Čchan. Vedle meditací vyučoval i bojové umění, které dalo základy slavnému kung-fu.
Slavná pověst praví, že si Bódhidharma uřízl víčka, když zjistil, že během jedné meditace usnul. Tam, kde jeho víčka dopadly, vyrostly první keře čajovníků. Z nich Bódhidharma připravoval čaj podporující bdělost během meditačních technik.
Literát Lu Jü
Mezi nejznámější čajové osobnosti rozhodně patří literát Lu Jü, který žil v letech 733 – 804. Lu Jü byl sirotek, kterého vychovával buddhistický mnich. Již v klášteře se naučil připravovat výborný čaj. Klášterní život mu ovšem příliš nevyhovoval, proto z něj utekl k divadelní společnosti. Dostal se do čajové oblasti Chu-čou. Zde potkal mnoho zajímavých osobností milujících čaj.
Tito mniši, básníci, úředníci a další čajomilci mu poskytli mnoho důležitých informací o čaji. Ty Lu Jü shrnul ve své velmi slavné „Klasické knize o čaji“. Kniha pojednává o všem, co bylo v té době o původu, pěstování, sběru, přípravě, zvycích a léčivých účincích čaje známo.
Cchaj Siang a Fan Čung-jen
Mezi osobnostmi souvisejícími s čajem musíme zmínit muže jménem Cchaj Siang. Jedná se o slavného sungského kaligrafa, který sepsal známé dílo „Zápisky o čaji“. Tento spis se zaměřuje hlavně na postupy samotné přípravy čaje.
Další známou sungskou osobností byl vzdělanec a básník Fan Čung-jen. Ten ve své básni oslavuje čajové klání, které se v té době pořádaly. Účastnili se jich nejenom významné osobnosti, ale také prostý lid. Hlavní roli při vyhodnocování soutěže hrály zbarvení čaje a ušlehaná pěna.
Ču Jüan-čang
Historii čaje neovlivňovali pouze mniši nebo císaři, ale také prostí rolníci. Právě rolníkem byl Ču Jüan-čang, který se ve své době stal vzbouřencem, jenž z Číny vyhnal prince z Mongolska. Ču Jüan-čang nebyl nevzdělaný, neboť uměl číst a psát, k čemuž mu pomohli buddhističtí mniši. Na čaj měl vliv díky tomu, že v roce 1391 prosadil náhradu čajových koláčů sypaným čajem. To následně ovlivnilo průběh zpracování sklizně čaje a podpořilo vznik nových druhů tohoto skvělého nápoje.
O důvodech, proč tuto změnu Ču Jüan-čang udělal, se spekuluje. Mohlo se jednat o pomoc pěstitelům, jelikož náročnost zpracování čajů do koláčů byla vysoká. Alternativní názor tvrdí, že za vším byl boj proti korupci. Sypaný čaj se hůře používá jako úplatek, na rozdíl od čajových koláčů.
Jak vidíte, díky čaji známe mnoho zajímavých lidí. Zde uvedené jména jsou navíc pouhý zlomek z celkového počtu, kteří se o slávu čaje zasloužili. Vedle jednotlivců hrály velkou roli i celé dynastie. Například známá dynastie Čching (1644-1912) významně podpořila oblibu čaje pořádáním čajových slavností. Za všechny můžeme zmínit slavnost San-čching. A tak by se dalo ještě dlouho pokračovat. Čaj má opravdu bohatou a velmi zajímavou historii.