Sypaný černý čaj a jeho účinky
Černý čaj je stabilně považován za vůbec nejrozšířenější čaj Západního světa. Nejenom kvůli své charakteristické plné chuti, ale nakonec i proto, že její tóny jsou mimořádně vhodným doplňkem velké části pokrmů spadajících pod kuchyně Západu. Přestože si na rozdíl od mnoha jiných druhů čaje černé jen velice zřídka spojujeme s pozitivními účinky na lidský organismus, neměli bychom zapomínat ani na to, že i v tomto směru může být černý čaj účinným pomocníkem.
Černé čaje nejsou osobitým nápojem jen díky své chuti, vůni nebo čajovým dýchánkům, jejichž jsou neopominutelnou součástí. Hlavní rozdíl zde totiž spočívá zejména ve způsobu jeho výroby. Jádrem celého procesu je pak především úplná oxidace, bez níž by černý čaj nikdy nevznikl. Jde zde o to, že podobně jako v případě, kdy promene v rukou bylinu, abychom si mohli plně vychutnat její vůni, i lístky čajovníku se ve velkém zpracují tímto způsobem, byt' pochopitelně za pomoci speciálních strojů.
Cílem takového postupu samozřejmě není získat z lístků jejich aroma, ale naopak esenciální oleje, jež jsou jejich přirozenou součástí. Tyto podstatné složky stojící za osobitostí toho kterého čaje totiž následně začnou reagovat s kyslíkem, což nakonec vede k úplně proměně jak chuti, tak samozřejmě i vůně samotných lístků. Je-li takto provedená oxidace u konce, může následovat nahřívání a sušení čajových lístků, po němž se nám do rukou konečně dostává kýžený finální produkt.
Právě proces oxidace je tak oním pomyslným klíčem k černému čaji. Jednotlivé složky chutě i vůně čaje se totiž během něj stávají hlubšími a intenzivnějšími: at' už jde o tóny čokolády, hroznového vína či citrusových plodů. Spolu s tím také čajové lístky získají i charakteristické hnědé, hnědočerné či namodralé zabarvení. Vlastní nálev potom zpravidla mívá načervenalou barvu, což je zřejmě také důvodem, proč je černý čaj ve své pravlasti, Číně, znám také coby čaj červený.
Černý čaj je podobně jako například čaje zelené získáván z lístků camelie sinensis. Proto je třeba myslet na to, že i v jeho nálevu vždy najdeme určité množství kofeinu. Konkrétně se potom tato hodnota pohybuje kolem 50 miligramů na šálek, zatímco u čaje zeleného jde obvykle o rozmezí 8 až 30 miligramů. Máme-li při čtení těchto řádků obavy o své zdraví, pak připomeňme, že běžný šálek černé kávy obsahuje obvykle mezi 100 až 350 miligramy kofeinu. Tedy dvakrát až sedmkrát větší množství.
Účinky pití černého čaje
Jak jsme si naznačili již v úvodu, pití černého čaje nicméně dokáže lidskému organismu také prospět. Velký podíl má na tom především přítomnost antioxidantů. Ty na sebe jednak váží zdraví nebezpečné volné radikály, ale v neposlední řadě také zlepšují funkci imunitního systému člověka.
Z výsledků dostupných studií kromě toho vyplývá také to, že dlouhodobé pití černého čaje může částečně (!) snižovat riziko výskytu cukrovky. Navíc extrakty z černého čaje dokáží zpomalit vstřebávání krevního cukru, a to dokonce ve vyšší míře, než je tomu u extraktů z čajů zelených!
Z nabídky černých čajů nemohu nezmínit výborné čaje Golden Monkey, Golden Needle a černý čaj Mao Feng.