Proč mají čínské čajové konvičky malý objem?

Možná víte, že čínská kultura považuje čaj za vhodný nápoj pro kteroukoli chvíli během každého dne. Proto se může zdát neintuitivní, že navzdory obrovskému množství čaje, které se v Číně spotřebuje, tradiční konvičky (například ty z Yixingu) jen zřídka pojmou více než 250 ml vody. Nám, kteří známe západní tradice, může malá velikost čínských konviček připadat neobvyklá, ne-li přímo nepraktická. Ve skutečnosti však existuje několik velmi logických důvodů, proč používat malé čajové nádobí, i když nejste Číňané.

Pro osobní použití

Zatímco evropské konvičky byly určeny pro aristokratické večírky, čínské konvičky, které jim předcházely, si oblíbili obyčejní pracující muži, kteří s sebou během pracovního dne za dynastie Ming nosili své osobní konvičky.

Předtím byl čaj učenou záležitostí, která se drtila na jemný prach a míchala uměleckou technikou, podobně jako moderní matcha. Když se však celolistové čaje staly novým standardem (díky císařskému výnosu), konvičky usnadnily louhování díky zabudované filtraci a obyčejní lidé začali čaj přijímat do svého každodenního života. Malé konvičky se pohodlně vešly do kapsy nebo brašny a byly připraveny k použití při každé příležitosti.

Pro přípravu více nálevů

Navzdory rostoucí oblibě byl čaj stále vzácným zbožím a celé lístky uvolňovaly svou chuť mnohem pomaleji než staré mleté druhy. Ve snaze neplýtvat cennou chutí začali čínští čajovníci používat tytéž čajové lístky vícekrát. Zjistili, že mnohé čaje chutnají při druhém nebo třetím louhování dokonce lépe než při prvním.

Namísto vytváření velké dávky hořkého, spařeného čaje na sporáku si pijáci čaje ukládali porci lístků do malé přenosné konvičky a při každé čajové přestávce během dne jednoduše přilévali horkou vodu. Krátké nálevy omezovaly hořkost i u čajů nejnižší kvality a vícenásobné louhování umožňovalo maximální využití každého čajového lístku.

Pro lepší kontrolu teploty

Malé množství vody také umožnilo pečlivější kontrolu teploty. Krátké nálevy zajišťovaly, že čaj je při zalévání ještě horký, zatímco malé objemy umožňovaly rychlé zchlazení čaje pro pití. V mnoha ohledech malé konvice jednoduše umožňují větší přesnost při louhování, protože voda se rychleji nasytí chutí a může být z lístků vypuštěna najednou.

Všechna tato dodatečná kontrola pomohla omezit hořkost v hotovém čaji a dosáhnout maximální chuti, což nakonec vyústilo v proces gong fu cha, který dnes používáme k testování čajů. Malé konvičky umožňují uvařit koncentrovaný nálev (podobný espressu), který pomáhá ochutnat jemné chuťové rozdíly a určit celkovou kvalitu každého čaje.

Pro záminku ke společenskému setkání

Dnes si mnoho čínských pijáků čaje louhuje lístky v moderní cestovní termosce nebo velkém hrnku, stejně jako mnoho lidí na Západě. Malá konvička však přežívá v metodě přípravy čaje gong fu cha, kde se používá k servírování několika malých šálků. Těm, kteří jsou zvyklí na čajový servis evropského typu, se opět mohou zdát malé objemy nepraktické, nebo dokonce skoupé, ale při bližším zkoumání je jasné, že pozvání k posezení a rozhovoru nespočívá v popíjení, ale v nalévání.

Malá velikost konvičky vlastně vybízí k tomu, aby celá skupina zůstala a pokračovala v konverzaci během několika krátkých nálevů, ať už je téma jakékoli. Malé šálky se znovu naplní, jakmile se vyprázdní, což zajistí, že každý host dostane takové množství čaje, jaké si přeje. A konečně, vynikající kontrola, kterou malá varná nádoba nabízí, umožňuje hostiteli upravovat nálev za pochodu, díky čemuž se každý může vzdát přísad, jako je cukr.

Je ironií, že malé konvičky, které po staletí poháněly každodenní přípravu čaje, jsou dnes často považovány za specifické nástroje pro čajové experty, zatímco velké konvice vyvinuté pro aristokratické evropské čajové dýchánky jsou široce přijímány jako předměty pro každodenní použití. A naštěstí je vaší výsadou, že si jako moderní milovník čaje můžete vybrat velikost, která vám nejlépe vyhovuje!

Dáváte přednost kontrole, kterou přináší malá konvička, nebo pohodlí při vaření velké dávky?