Jak vybrat zelený čaj
Pod názvem zelený čaj se skrývá mnohem širší svět chutí, než by se mohlo zdát. Jeden čaj může být svěží a travnatý, jiný připomíná pražené kaštany, další je jemně květinový a některé japonské čaje překvapí výraznou sladkostí a umami.
Při výběru proto nemusíte začínat složitými názvy ani čajovými oblastmi. Nejjednodušší je rozhodnout se podle toho, jaký typ a jakou chuť hledáte.
Pokud chcete poznat přirozenou chuť samotných čajových lístků, začněte v kategorii Čisté zelené čaje. Nenajdete v nich přidaná aromata, ovoce ani další ingredience – jejich chuť vytváří odrůda čajovníku, místo pěstování, sklizeň a způsob zpracování.
Patří sem známé čínské čaje Lung Ching nebo Mao Feng i japonské Sencha, Gyokuro, Kabusecha, Hojicha a mnoho dalších regionálních specialit.
Pokud dáváte přednost výraznější vůni nebo ovocným, květinovým a kořeněným kombinacím, podívejte se na Ovoněné a aromatizované zelené čaje.
Vedle aromatizovaných směsí sem patří také tradiční ovoněné čaje, například zelené čaje s jasmínovými květy.
Kvetoucí čaje spojují čaj s vizuálním zážitkem. Ručně svázané čajové lístky se po vložení do skleněné konvice postupně rozevřou a odhalí květy ukryté uvnitř.
Jsou zajímavou volbou pro společné čajování i jako dárek.
Matcha se od běžného sypaného zeleného čaje výrazně liší. Jemně rozemletý čajový prášek se ve vodě nelouhuje a následně neodstraňuje – pomocí bambusové metličky chasen se rozmíchá přímo ve vodě.
Její chuť bývá výrazně zelená, plná, jemně sladká až umami a podle kvality také různě intenzivní.
Zelený čaj podle chuti
Nevíte, zda koupit Senchu, Lung Ching nebo Mao Feng? Pro začátek může být mnohem jednodušší zapomenout na názvy a rozhodnout se podle chuti.
U čistých zelených čajů můžete vybírat ze sedmi základních chuťových profilů.
Tóny mladé trávy, čerstvých listů, zeleniny a zelených bylin. Typické jsou zejména pro řadu japonských čajů.
Plnější a hladké čaje s přirozenou sladkostí, vývarovým charakterem a někdy tóny připomínajícími nori nebo mořské řasy. Patří sem především Gyokuro, Kabusecha a některé kvalitní Senchy.
Jemnější a aromatické čaje s přirozenými tóny orchidejí, jarních květů nebo rozkvetlé louky. Nejde přitom o přidaná aromata – květinový charakter vzniká v samotných čajových lístcích.
Příjemně kulaté a často lehce nasládlé čaje s tóny pečených kaštanů, oříšků, mandlí nebo semínek. Typickým příkladem je čínský Lung Ching.
U některých čistých zelených čajů můžete přirozeně najít tóny peckového, zralého nebo citrusového ovoce, přestože žádné ovoce nebylo do čaje přidáno.
Výraznější rostlinný charakter může připomínat čerstvé či sušené byliny a někdy také jemné koření.
Od lehce pečených a oříškových tónů až po výrazně praženou japonskou Hojichu. Do této skupiny patří čaje, u kterých způsob zpracování vytváří tóny toastu, praženého obilí nebo jemného kouře.
Čínský, nebo japonský zelený čaj?
Je to jedno z nejjednodušších rozdělení, podle kterého lze při prvním nákupu vybírat.
U čínských zelených čajů se oxidace často zastavuje zahříváním lístků na pánvi nebo jiným působením suchého tepla.
Výsledkem mohou být nasládlé, oříškové, kaštanové, květinové i lehce pražené chutě. Nabídka je velmi rozmanitá – od známého Lung Chingu a Mao Fengu po Liu An Gua Pian, Pi Lo Chun a mnoho méně známých regionálních čajů.
Japonské zelené čaje
V Japonsku se čerstvé čajové lístky většinou krátce po sklizni napařují.
Díky tomu bývá jejich charakter svěžejší, zelenější a travnatější, u zastíněných čajů může výrazně vystoupit také sladkost a umami.
Nejznámější jsou Sencha, Gyokuro, Kabusecha, Bancha nebo pražená Hojicha.
Nejznámější druhy zeleného čaje
Nejznámější styl japonského zeleného čaje. Podle oblasti, kultivaru a zpracování může být lehká a svěží i výrazně plná a umami.
Zastíněný japonský zelený čaj s plnější, sladší a výrazně umami chutí. Obvykle se připravuje chladnější vodou než běžná Sencha.
Také zastíněný japonský čaj. Chuťově často vytváří příjemný přechod mezi svěží Senchou a intenzivnějším Gyokurem.
Lung Ching neboli Dračia studna patří mezi nejslavnější čínské zelené čaje. Typická je pro něj hladká chuť s oříškovými, kaštanovými a jemně praženými tóny.
Tradiční čínský styl zeleného čaje, který může podle oblasti nabídnout svěží, jemně sladkou, květinovou i lehce bylinnou chuť.
Jak připravit zelený čaj, aby nebyl hořký
Nejčastější chybou při přípravě zeleného čaje je příliš horká voda nebo příliš dlouhé louhování.
Většinu zelených čajů není potřeba zalévat vroucí vodou. Obecně můžete začít přibližně mezi 65 a 80 °C, ale konkrétní teplota závisí na typu čaje.
Jemné Gyokuro může vyžadovat podstatně chladnější vodu, zatímco pražená Hojicha snese teplotu výrazně vyšší.
Pokud je čaj příliš hořký nebo svíravý, zkuste nejprve snížit teplotu vody nebo zkrátit dobu louhování. Přesný doporučený postup najdete vždy u konkrétního čaje.
Mnoho kvalitních sypaných zelených čajů lze zalít opakovaně. Druhý a třetí nálev mohou chutnat jinak než první a často odhalí další část charakteru čaje.
Jaký zelený čaj vybrat jako první?
Pokud se zelenými čaji teprve začínáte, nemusíte hned sahat po nejdražší specialitě.
Pro milovníky jemně oříškových chutí může být dobrým začátkem Lung Ching, pro svěží japonský charakter Sencha a pro milovníky pražených chutí Hojicha.
Pokud si stále nejste jistí, využijte 10g vzorky, na kterých můžete porovnat několik různých čajů bez nutnosti kupovat velké balení.
Časté otázky o zeleném čaji
Proč je zelený čaj někdy hořký?
Nejčastěji kvůli příliš vysoké teplotě vody, dlouhému louhování nebo nevhodnému poměru čaje a vody. Některé zelené čaje mají přirozeně výraznější svíravost, ale správnou přípravou ji lze často výrazně ovlivnit.
Jakou teplotou zalévat zelený čaj?
Záleží na konkrétním druhu. Pro mnoho zelených čajů je vhodným výchozím bodem přibližně 65–80 °C. Jemné zastíněné japonské čaje mohou vyžadovat ještě nižší teplotu.
Dá se zelený čaj zalít vícekrát?
Ano. Řadu kvalitních sypaných zelených čajů lze připravit na několik nálevů. U dalších zalití se obvykle mění doba louhování a někdy také teplota vody.
Je japonský zelený čaj lepší než čínský?
Ne. Jde především o jiný styl. Japonské čaje bývají často svěžejší, travnatější a umami, zatímco u čínských zelených čajů se častěji setkáte s oříškovými, květinovými, nasládlými nebo lehce praženými tóny.
Je zelený čaj vždy travnatý?
Není. Zelený čaj může chutnat květinově, oříškově, ovocně, bylinně, praženě nebo výrazně umami. Právě velká chuťová rozmanitost patří k jeho nejzajímavějším vlastnostem.
