Korea Jeju Gyokuro (organic)

Kvalitní zástupce zelených čajů z Jižní Koreje, konkrétně z čajových plantáží na ostrově Jeju.

Jedná se o čaj typu "gyokuro" (Nefritová rosa) ze zastíněných plantáží. To dává čaji nezaměnitelnou chuť umami a také vyšší obsah cenných polyfenolů.

Sklizeň prvních čajů probíhá na jaře, obvykle v dubnu (sklizeň se označuje jako woojeon, případně shincha - "první čaj"). Mechanická sklizeň je následována fází sušení, kdy se využívá horká pára a poté sušení na pánvích.

Nálev čaje připomíná příbuzné japonské čaje. Vyvážená chuť spojuje bylinné a trávové stopy. A jak už jsem zmínil, je patrná chuť umami (Umami je vedle čtyř základních (lidských) chutí (sladká, hořká, slaná a kyselá) pátou chutí).

Čaj v Koreji

Čaj byl v Koreji rozšířen již v roce 48 n. l., ale jeho obliba se měnila v závislosti na převládajícím náboženském přesvědčení.

Největší oblibě se tento nápoj těšil za dynastie Gorjeo (918-1392 n. l.) a ve stejném období se vyráběla ceněná zeleně glazovaná keramika celadon. Čajové obřady se prolínaly s národními, náboženskými a diplomatickými záležitostmi. Čtyři z pěti státních obřadů zahrnovaly čajový obřad: slavnostní a gratulační obřady, pohřby a hostiny.

Situace se změnila, když konfucianismus překonal buddhismus. Celadony, považované za extravagantní, byly nahrazeny bílým porcelánovým nádobím. Ačkoli elity nadále pily čaj a stále se konaly čajové obřady, čaj přežíval spíše jako rituál než jako běžná praxe. Čaje se vyrábělo méně, a pokud lze věřit Wikipedii, existuje dokonce historka, podle níž Seonjo, čosonský král na konci roku 1500, prohlásil, že "v naší zemi nemáme zvyk pít čaj".

Naštěstí se v posledních desetiletích podařilo čajové zahrady omladit a v Jižní Koreji se opět vyrábí vynikající čaj.

Třídy zeleného čaje

V Jižní Koreji se zelený čaj klasifikuje podle data sklizně a zralosti pupenů/listů, což je jeden z mnoha způsobů třídění čaje. Například Čína používá systém založený na stylu, tvaru a výrobním procesu čajových lístků.

V Darjeelingu a Assamu se "first flush" rozumí první sklizeň, která probíhá brzy na jaře, kdy se trhají pouze pupeny a nejnovější (nezralé) lístky. Listy se hodnotí od OP (orange pekoe) po SFTGFOP (special finest tippy golden flowery orange pekoe).

V tomto systému se OP vztahuje k nejnezralejšímu listu nebo prvnímu listu od poupěte dolů. (Druhý list je pekoe, třetí pekoe-souchong) Ačkoli byste mohli očekávat, že "orange pekoe" bude synonymem pro vysokou kvalitu, není tomu tak; označuje pouze polohu listu.

V Jižní Koreji se tedy čtyři stupně zeleného čaje rozlišují podle toho, kdy a které lístky byly utrženy. Mnohem půvabnější je však přirovnání těchto tříd k vrabčímu zobáčku!

Název jaksul nokcha neboli zelený čaj s vrabčím zobákem je odvozen od tvaru ikonického pupenu a dvou lístků, které se ručně sklízejí z vrcholků mladých keřů kamélie sinensis (čajovníku).

Čtyři druhy čaje podle sklizní

Ujeon neboli před prvním jarním deštěm, první sběr (do 20. dubna), pupen (do 20. dubna), list (do 20. dubna).

Sejak neboli vrabčí zobáček, druhý sběr (po 20. dubnu), pupen a první lístek

Joongjak neboli střední zobáček vrabce, třetí sběr (kolem 20. května), mladé listy

Daejak neboli velký zobák vrabce, čtvrtý sběr (kolem 21. června), zralé listy

Kterýkoli z těchto druhů čaje může být "first-flush", i když se nejedná o první sklizeň, čímž se liší od definice Darjeelingu/Assamu.

Oblasti pěstování čaje

V Jižní Koreji jsou čtyři oblasti pěstování čaje, všechny se nacházejí v jižní části země.

Čajové rostliny, které rostou divoce na hoře Jiri, pocházejí z původních rostlin z roku 800, kdy Kim Taeryom vysadil semena Camellia sinensis - pašovaná z Číny - v klášteře Ssanggyesa. Některé z dnešních rostlin jsou staré stovky let.

Během okupace Koreje v roce 1900 založili Japonci v Boseongu čajové plantáže a zahájili tak komerční produkci čaje pro Japonsko. Dnes má čaj z Boseongu mnohem větší celosvětový dosah.

Jeonnam je v oblasti čaje poměrně nováčkem, byl založen v roce 1965. Protože je tato oblast poněkud chladnější, vyrábí se zde matcha.

Na rozdíl od ostatních oblastí, jejichž podnebí je mírné, je sopečný ostrov Jeju subtropický. Kombinace půdy a klimatu je pro čaj skvělá; ostrov je proto nejrychleji rostoucí oblastí produkce čaje v současné Koreji.

Podle toho, jak se na věc díváte, má současná situace své výhody i nevýhody:

Čajové plantáže na ostrově Jeju ovládají konglomeráty se sídlem v Soulu, které založily obrovské čajové provozy založené na automatizaci, strojovém sběru a japonských metodách napařování. Tyto vysoce komerční provozy agresivně vyvážejí své produkty, a proto jsou zelené čaje z ostrova Jeju nejčastěji dostupné.

Jak připravit čaj Korea Jeju Gyokuro (organic)

Ideální je příprava v menší konvičce (250-400 ml). Použijte 6-8 gramů čaje, teplotu vody cca 70-75 °C. Louhujte 1-2 minuty (takto připravíte 2-3 silné nálevy).

Co budu potřebovat pro přípravu čaje?

Pro rychlou nekomplikovanou přípravu čaje doporučuji menší konvičku s vnitřním sítkem a k ní keramický šálek (např. konvičku Ling a ve stejném designu 200ml šálek).

Čaj můžete louhovat přímo v šálku či hrnku (oblíbený je tento hrnek s dvojitou stěnou a se sítkem). A to za pomocí bambusového sítka (případně bavlněného) nebo v jednorázovém papírovém filtru.

V Číně a ve Vietnamu je velice oblíbená příprava čaje v tzv. Grandpa stylu. O co jde? Do hrnku jednoduše nasypete malé množství čaje, zalijete vodou a po krátkém vychladnutí můžete pít. Během dne pak už jen doléváte vodu. K této přípravě vám tak stačí jen pohodlný hrnek či šálek.

Vyberte si vhodné náčiní v kategorii čajového příslušenství.