Formosa Four Seasons

Další ze zástupců kvalitních tchajwanských polozelených čajů. Tentokrát se jedná o oolong zeleného typu "4 seasons". Název pochází z odrůdy čajovníku, která umožňuje sklizeň v každém ročním období.

Listy jsou jen lehce oxidovány, svinuty do poměrně malých kuliček. Suchý list má příjemnou květovou vůni.

Nálev je sympaticky osvěžující s lehkou květově zelinkavou chutí, ve které nalezneme jasnou mléčnou stopu, tolik typickou pro tchajwanské oolongy.

Tento oolong se hodí pro každodenní pití - obstojí příjemnou chutí a jistě i cenou.

Co je oolong Four Seasons?

Jaký je vlastně příběh čaje "4 seasons"? Otázka, která nevyhnutelně vyvstane v mysli každého milovníka čaje při prvním setkání s čajem Four Seasons, ať už slovem a obrazem, nebo v šálku, ať už v pomíjivé podobě, na kterou se brzy zapomene a která se znovu objeví až při dalším setkání s tímto čajem, nebo se projeví jako neodbytná mezera ve znalostech, která se snaží uzavřít.

Kultivar Four Seasons Oolong, stále ještě relativně mladá čajová odrůda, je jedním z nejznámějších a nejoblíbenějších výsledků tchajwanského výzkumu a vývoje čaje oolong prováděného v druhé polovině 20. století. Projekt, který byl zahájen tchajwanskou vládou v roce 1926 v podobě Tchajwanského výzkumného ústavu čaje a v 70. letech 20. století převeden do praxe v podobě řady výzkumných stanic, se zaměřil na optimalizaci některých vlastností některých tchajwanských několik set let starých odrůd čaje oolong. Hlavní myšlenkou při vývoji odrůdy čaje Four Seasons Oolong bylo spojit zvláštní chuťové a aromatické vlastnosti vzácných tchajwanských vysokohorských čajů s dalšími žádoucími vlastnostmi, jako je srovnatelně vysoká odolnost vůči klimatu a nadmořské výšce, jakož i vysoká odolnost vůči škůdcům. Cílem bylo umožnit využití větších dostupných ploch pro pěstování vysoce kvalitních čajů, zvýšit výnos tím, že rostliny budou schopny produkovat několik sklizní ročně, vyhnout se nutnosti používat pesticidy, a také dosáhnout obecně vysoké a stálé kvality čaje.

A právě odtud pochází název čaje Four Seasons Oolong: Si Ji Chun v překladu znamená "čtyři roční období jako jaro" a znamená, že čaj Four Seasons lze sklízet čtyřikrát ročně na úrovni kvality odpovídající jarnímu období, přičemž první sklizeň v roce je obecně považována za nejlepší pro typické čaje této oblasti a další sklizně se obvykle vyznačují poklesem kvality.

Základní myšlenka je zřejmá: vyšší výnos přinese pěstiteli/výrobci vyšší výnos, zmírní dopad faktoru "vzácnosti" v cenotvorbě špičkových tchajwanských čajů a tím učiní tytéž čaje cenově dostupnými pro širší základnu milovníků čaje po celém světě . Navíc, ať už to bylo původně zamýšleno, nebo ne, Tchaj-wanu se tímto způsobem podařilo učinit ze svých čajových odrůd vývozní produkt.

Zatímco některé kultivary čaje Oolong původně vyšlechtěné na Tchaj-wanu brzy opět upadly v zapomnění, jiné, mezi nimi Si Ji Chung Four Seasons, se dokázaly prosadit na seznamu nejlepších tchajwanských čajů Oolong. Není to žádné překvapení: Si Ji Chun 4 Seasons Oolong je naprosto jedinečný čaj! Jednoduše neexistuje žádný jiný čaj Oolong, který by se chutí alespoň trochu blížil Si Ji Chung Four Seasons Oolong, pokud jde o chuť, zatímco potenciál čaje 4-Seasons Oolong s až 10 a více nálevy (pomocí čínské metody Gong Fu Cha) dále přispívá k tomu, že se tento čaj zařadil mezi nejlepší tchajwanské čaje.

Chuť oolongu 4 Seasons

Z hlediska chuti je Four Seasons Oolong, standardně zpracovávaný pouze lehce oxidovaný, téměř jako zelený čaj, poměrně těžko popsatelný čaj, protože jeho jedinečný aromatický profil v závislosti na dávkování, teplotě vody a době louhování / počtu nálevů vykazuje extrémně proměnlivou šířku pásma. Zatímco při poměrně mírném dávkování a teplotě vody kolem 80 °C při prvních třech (zpravidla krátkých: 1 ½; 1; 2 min) nálevech se 4 Seasons Oolong vyznačuje převážně květinovými, částečně travinovými/trávovými chuťovými tóny, které jsou od čtvrtého nálevu doplněny krémově-máslovými složkami chuti, při vyšším dávkování a vyšší teplotě vody čaj rychle získává určitou trpkost.

Většina vášnivých přátel tohoto čaje se při přípravě Four Seasons Oolongu snaží tuto trpkost do určité míry povolit a téměř ji "kultivovat", protože si cení zejména toho, jak se v něm tyto dominantní květinové vůně rozvoní, diferencují a zintenzivňují a na jazyku se kombinují se "zemí" a lehkou hořkosladkostí, což nakonec určuje rozdíl oproti zelenému čaji a podtrhuje typický charakter lehce oxidovaných čajů Formosa Oolong. Typická éterická dochuť, připomínající éterické oleje, je vnímána jako mimořádně příjemná a zůstává v ústech i v hrdle dlouhé hodiny.

Časová osa sklizně tchajwanského čaje

Při sběru čaje je velmi důležitá i jeho roční doba. Tchaj-wan má 4 čajová období.

Tchaj-wan má téměř ideální počasí pro výrobu čaje oolong a tamní čajovníci vytvářejí slavné oolongy v několika různých tvarech, stylech a příchutích. S postupem ročních období se na Tchaj-wanu mění charakter a velikost listů; a zatímco jeden čaj pro daný rok končí výrobu, jiný právě začíná. V průběhu roku se na trhu objevují různé čaje oolong a vytvářejí tak neustále se měnící nabídku sezónních čajů.

V každém ročním období přicházejí na trh jiné čaje. Jsou to např:

Jarní

Jarní čaj s listovými oolongy a polokulovitými oolongy. Tento čaj (sbíraný od poloviny března do začátku května) opravdu chutná jako čerstvě natrhaný čaj s plným tělem a jarní vitalitou.

Letní

Období léta je s čajem oolong standardní kvality (sbírá se od začátku května do začátku srpna). Vzhledem k tomu, že lze sklízet hojné množství listů, je cena velmi příznivá.

Podzimní

Podzimní čaj s polokulovitým oolongem a vysokohorské čaje oolong (sbírané od začátku září do poloviny října). V tomto období lze získat kvalitní čaj za poměrně příznivou cenu.

Zima

Zimní čaj s malým množstvím vysokohorských čajů oolong (sbírá se od začátku listopadu do konce prosince). Kvalitní čaj s vynikající vyváženou chutí.

Prvními čaji oolong, které přicházejí na trh každé jaro, jsou listové čaje Bai Hao neboli Orientální kráska a Bao Zhong. Tyto čajovníky rostou v teplejším podnebí a v nižších nadmořských výškách. Po nich následují čaje oolong pěstované ve středních a vysokých nadmořských výškách, jako je Dong Ding, a ještě o něco později vysokohorské čaje oolong z nejvýše položených čajových zahrad: Ali Shan, Li Shan a Shan Lin Shi. Vysokohorské čaje oolong se mohou sklízet v zimě a zachycují velmi koncentrovanou chuťovou esenci v pozdně sklizených listech.

Zimní čaje jsou bohaté, krémové a velmi voňavé. Jarní čaj přináší do své chuti pocit štěstí, mládí a přílivu nového ročního období, zatímco zimní čaj je spíše zárukou klidu. Po letním období odpočinku tyto čajové keře, opečovávané stálou každodenní vlhkostí z mraků a mlhou, která se vytváří v odpoledních hodinách, produkují velké, šťavnaté listy, které zkušené ruce proměňují v nejhlubší a nejplnější chutě čajů roku. Čajové keře budou brzy připraveny vstoupit do období zimního spánku, ale zatím mají ještě dostatek energie pro poslední sezónní sběr.

Zimní a jarní sklizeň jsou dvě nejdůležitější sklizně v roce - letní a podzimní sklizně neposkytují prvotřídní čaje oolong, i když v létě je čas na výrobu malého množství vynikajících černých čajů.

Chuť čajů oolong se dramaticky mění jak v jednotlivých ročních obdobích, tak i rok od roku. Je to dáno především povětrnostními podmínkami v době sklizně. Chladnější teploty a období mlhy mají za následek šťavnatější listy.

Jak připravit čaj Formosa Four Seasons

2-3 gramy na každých 100-150 ml vody o teplotě 80 °C, louhujte 1-2 minuty. Čaj vydá několik nálevů. Spektrum všech chutí objevíte zejména při přípravě kung-fu.

Co budu potřebovat pro přípravu čaje?

Pro rychlou nekomplikovanou přípravu čaje doporučuji menší konvičku s vnitřním sítkem a k ní keramický šálek (např. konvičku Ling a ve stejném designu 200ml šálek).

Čaj můžete louhovat přímo v šálku či hrnku (oblíbený je tento hrnek s dvojitou stěnou a se sítkem). A to za pomocí bambusového sítka (případně bavlněného) nebo v jednorázovém papírovém filtru.

V Číně a ve Vietnamu je velice oblíbená příprava čaje v tzv. Grandpa stylu. O co jde? Do hrnku jednoduše nasypete malé množství čaje, zalijete vodou a po krátkém vychladnutí můžete pít. Během dne pak už jen doléváte vodu. K této přípravě vám tak stačí jen pohodlný hrnek či šálek.

Vyberte si vhodné náčiní v kategorii čajového příslušenství.