Bitaco Columbian Black

Tento zajímavý černý čaj pochází až daleké Jižní Ameriky, konkrétně z Kolumbie z plantáží u města Bitaco. Tedy z míst, které je známé svou výbornou kávou a málokdo by zde čekal sypaný čaj.

Tento čaj se pěstuje v blízkosti města La Cumbre, na výšinách západních And. Nadmořská výška čajových plantážích je mezi 1 800 - 2 050 metry, takže jsou zde ideální podmínky pro pěstování vysoce kvalitního čaje. Stálé srážky, bohatá půda a horské svahy vytvářejí perfektní a jedinečný terroir.

Chuť čaje

Elegantní tmavé listy promění vodu v jantarový nálev s plnou vyváženou chutí. Na jazyku pocítíte lehce kořeněné tóny s příjemnými ovocnými harmoniemi. V chuti lze nalézt stopy granátového jablka či lesního ovoce.

Více o plantážích Bitaco

V hornaté oblasti Kolumbie, v oblasti s velkou biologickou rozmanitostí, na západním úbočí And, se nachází čajová usedlost Bitaco. Jemná mlha z hor, bohatá půda a dostatek srážek stimulují růst čajových keřů a vytvářejí čaj s jedinečnými vlastnostmi.

Společnost Bitaco Tea vlastní více než 200 akrů čajovníků, které se pěstují ve výšce přes 6 000 metrů nad mořem v oblasti Choco. Tato oblast se vyznačuje vysokým množstvím srážek a výjimečnou biologickou rozmanitostí. Čajové zahrady se nacházejí v sousedství prosperujícího chráněného deštného pralesa, regionální lesní rezervace Bitaco, kde se vyskytuje široká rozmanitost flóry a fauny: 256 druhů ptáků, 28 druhů obojživelníků, 23 druhů plazů a 772 druhů rostlin. V zahradě, která se nachází v blízkosti rovníku, panuje stálé klima, což má za následek bohatou produkci chutných a jemných čajovníků, které se sbírají a zpracovávají po celý rok.

Společnost Bitaco Tea nejen pěstuje výjimečné čaje, ale také se angažuje ve prospěch své komunity. Založili nadaci Agricola Himalaya Foundation, která rozvíjí a zlepšuje programy zaměřené na vzdělávání, zejména pro místní děti. Aktivity se zaměřují na zlepšení infrastruktury, možnosti trávení volného času, místní kulturu a přístup k technologiím. 

Historie čaje v Kolumbii

Na začátku 50. let 20. století se kolumbijské ministerstvo zemědělství po sérii konfliktů a hospodářských propadů rozhodlo povzbudit exportní ekonomiku nákupem čajových semen ze Srí Lanky (sinensis i assamica). Původně byla tato semena vysazena v departementu Cundinamarca (v okolí města Sasaima) a v departementu Santander (severně od Bogoty). Zdá se, že to byl Don Alberto Llano Buenaventura, kdo přesvědčil svého otce, Dona Joaquina Llano Gonzaleze, aby čaj vysadil na své již prosperující kávové farmě v horách západních And v Bitacu.

Don Alberto Llano Buenaventura měl od začátku chuť na čaj a odcestoval do Peru, aby se naučil čajovému řemeslu. V roce 1954 Llanosovi vyrobili první hotový čaj ze své farmy pod názvem "Té La Sofia", podle svého panství Hacienda La Sophia. Tato usedlost byla a v současnosti stále je jediným místem v Kolumbii, kde se čaj pěstuje komerčně.

V roce 1960, po nákupu zařízení na výrobu čaje ze Spojeného království, Ekvádoru a Argentiny, Don Alberto přejmenoval hotový čaj na Hindú. Prodávali sypaný ortodoxní černý čaj a nový trend na trhu, čaj v sáčcích (ale ještě ne CTC). Hindú se stal na kolumbijském trhu okamžitě velmi oblíbeným, protože spotřebitelé ještě nebyli náruživými pijáky čaje a čaj v sáčku byl velkou výhodou.

Na počátku 70. let 20. století začala Kolumbijská národní federace kávy vytvářet poptávku nikoli po tradiční a kvalitnější kávě arabica, ale po výnosnější, ale méně kvalitní odrůdě caturra. V důsledku toho společnost Bitaco přešla pouze na pěstování čaje. Bohužel problémy, které Kolumbii sužovaly ve 20. století, opět nabobtnaly a všichni zaměstnanci společnosti Bitaco vstoupili do stávky. Uprostřed snahy vyjednávat a vyřešit problém tak, aby nepřišel o panství, don Alberto zemřel. Čaj zdivočel a společnost byla vládou zlikvidována. 

Jejich příběh však ještě nebyl u konce. V roce 1984 získala vdova po donu Albertovi, Marichu de Llano, se svými sedmi dětmi bývalé panství zpět a zahájila proces obnovy toho, co jejich rodina před 30 lety začala. Založili společnost Agrígola Himalaya, S.A. a její syn Alberto Llano Restrepo (ml.) byl pověřen vedením společnosti. Marichu se neuvěřitelně angažovala, postavila kostel, propagovala společnost a zahájila sociální a environmentální programy, které je dodnes určují. Alberto mladší byl silným vůdcem a byl zodpovědný za nákup zařízení CTC z Indie a za návrh jejich zpracovatelského závodu, který nakonec proměnil Hindú v největší značku čaje v Kolumbii a mnoha částech Jižní Ameriky. V tomto období také vyráběli své první ochucené čaje a bylinné čaje.

V 90. letech 20. století se násilí a konflikty v zemi dostaly až do Bitaca, kde se guerilloví povstalci (známí jako FARC, Revoluční ozbrojené síly Kolumbie) často zmocňovali zásob a nákladních aut a vyvolávali problémy mezi zaměstnanci. To bohužel vyvrcholilo tím, že byl Alberto junior zastřelen. 

Marichu a její dcery převzaly kontrolu nad společností a najaly externího generálního ředitele Andrese Velasca. Byla to zejména Carlota Llano, která se rozhodla, že společnost bude jakýmsi pomníkem Alberta juniora, a postavila se do čela sociálních a ekologických potřeb, které vytvořili. Konflikty nakonec ustaly a země se vydala na cestu míru.

V roce 2011 společnost Bitaco spolupracovala s mezinárodní organizací pro udržitelné zemědělství UTZ a získala od ní certifikát.

Nakonec v roce 2013 učinili klíčové rozhodnutí oddělit Hindú v Agrícola Himalaya a přeorientovat svůj čaj na novou značku: Bitaco Unique Colombian Tea. Jedná se o návrat zpět, o snahu vyrábět nejkvalitnější sypaný čaj z rostlin, o které pečují a které sklízejí již více než 60 let.

Jak připravit čaj Bitaco Columbian Black

1-2 lžičky (4-6 gramů) zalijte 300-350 ml vody o teplotě 90-95 °C. Louhujte dle chuti 3-5 minut.

Co budu potřebovat pro přípravu čaje?

Pro rychlou nekomplikovanou přípravu čaje doporučuji menší konvičku s vnitřním sítkem a k ní keramický šálek (např. konvičku Ling a ve stejném designu 200ml šálek).

Čaj můžete louhovat přímo v šálku či hrnku (oblíbený je tento hrnek s dvojitou stěnou a se sítkem). A to za pomocí bambusového sítka (případně bavlněného) nebo v jednorázovém papírovém filtru.

V Číně a ve Vietnamu je velice oblíbená příprava čaje v tzv. Grandpa stylu. O co jde? Do hrnku jednoduše nasypete malé množství čaje, zalijete vodou a po krátkém vychladnutí můžete pít. Během dne pak už jen doléváte vodu. K této přípravě vám tak stačí jen pohodlný hrnek či šálek.

Vyberte si vhodné náčiní v kategorii čajového příslušenství.