Pu-erh čaje – shu, sheng, sypané i lisované

Co je pu-erh?

Pu-erh patří mezi nejzajímavější čínské čaje. Jeho domovem je provincie Yunnan a základem je specificky zpracovaný čajový list, který může dále procházet mikrobiální fermentací a zráním. Právě díky tomu se chuť pu-erhu může s časem výrazně měnit.

Ne každý pu-erh však chutná zemitě a tmavě. Záleží především na tom, zda jde o shu nebo sheng pu-erh, na kvalitě vstupní suroviny, oblasti původu, způsobu výroby i skladování.

Shu a sheng pu-erh – jaký je mezi nimi rozdíl?

Shu pu-erh je zralý neboli tmavý pu-erh. Při jeho výrobě se používá řízená mikrobiální fermentace, která během relativně krátké doby vytvoří charakteristický tmavý nálev a hladkou, plnou chuť. Mohou se objevit tóny dřeva, lesní půdy, ořechů, kakaa, koření nebo sušeného ovoce. Kvalitní shu by měl působit čistě a příjemně, nikoli zatuchle nebo plesnivě.

Sheng pu-erh je syrový pu-erh, který se může postupně měnit během dlouhodobého skladování. Mladé shengy bývají svěžejší, živější a někdy výrazně svíravé. V chuti lze najít květiny, ovoce, byliny, med i příjemnou hořkost. S přibývajícími roky se mohou zjemňovat a získávat hlubší, sladší a komplexnější charakter.

Sypaný, nebo lisovaný pu-erh?

Pu-erh se tradičně lisuje do různých tvarů. Nejznámější je kulatý čajový koláč bing cha, setkat se ale můžete také s cihlami zhuan cha, hnízdečky tuo cha nebo malými jednotlivými porcemi mini tuo.

Lisování samo o sobě neurčuje kvalitu čaje. Výhodou lisovaných pu-erhů je kompaktní forma vhodná pro skladování a postupné zrání. Sypaný pu-erh je naopak jednodušší na dávkování a často ho doporučuji zákazníkům, kteří tento druh čaje teprve objevují.

Jaký pu-erh vybrat na začátek?

Pokud chcete typickou tmavou, hladkou a zemitější chuť, začal bych některým z kvalitních shu pu-erhů. Jsou zpravidla snadnější na přípravu a dobře snášejí i vyšší teplotu vody.

Pokud už máte zkušenosti se zelenými čaji nebo oolongy a hledáte pestřejší vývoj jednotlivých nálevů, doporučuji vyzkoušet sheng pu-erh. U kvalitního shengu dokáže každé další zalití ukázat trochu jinou část jeho charakteru.

Jak pu-erh připravit?

Pu-erh lze připravit klasicky ve větší konvici, ale jeho charakter podle mě nejlépe vynikne při vícenálevové přípravě. Používám menší konvičku nebo gaiwan, větší množství čaje a několik kratších nálevů. Díky tomu lze dobře sledovat, jak se vůně a chuť čaje mezi jednotlivými zalitími proměňují.

Podrobnější postup najdete také v článku Jak připravit čaj pu-erh.