Tarry Lapsang Souchong

Lapsang Souchong, doslovný překlad Malá rostlina z hory Lapu. Tolik k názvu čaje, který se řadí mezi černý čaj a je charakteristický kouřovým aroma. Právě díky tomuto má čaj buď své příznivce, nebo odpůrce.  Čerstvě otrhané čajové lístky z rostlin  z čínské provincie Fujian se suší na roštech v bambusových koších. Jako palivové dřevo je použita tamní borovice, bohatá na pryskyřici a tím získávají čajové lístky svoji typickou uzenou chuť a aroma. 

Tarry Lapsang Souchong

Většina čínských černých čajů se vyrábí procesem zavadání, pražení na pánvi, svinování a oxidace. Lapsang Souchong je jedinečný tím, že se listy nesuší vadnutím, ale uzením. Neobvyklá výrobní technika čaje Lapsang Souchong se předává z generace na generaci.

Podle čínské legendy byl tento čaj objeven náhodou za dynastie Qing. Hlavními aktéry byl oddíl vojáků a továrna na čaj, která se nacházela ve vysokých horách Wuyi. Vojáci potřebovali někde přenocovat, když procházeli čajovou vesnicí, a tak strávili noc v pokojích čajové továrny. Nečekaný příjezd hostů způsobil, že čajoví mistři zaostali ve výrobě. Aby to dohnali, rozdělali borové ohně, aby urychlili proces výroby čaje. Výsledkem zvýšeného spěchu byl zakouřený čaj, který si oblíbili pijáci čaje na celém světě.

Dnes se čaj Lapsang Souchong vyrábí přesně tak, jak se vyráběl před tisíci lety. Lístky se nejprve sklízejí z čajového keře Camellia sinensis, obvykle o dvě až tři třídy níže od poupat. Tyto čajové lístky jsou hrubší a mají méně aromatických tónů než lístky blíže k pupenu. Proces pražení borovým kouřem umožňuje pěstitelům čaje vyrábět lahodný čaj i z lístků, které by jinak zůstaly nevyužity.

Čerstvé lístky se poté vloží do bambusového koše zvaného hōnglóng nad oheň z cypřišového nebo borového dřeva, kde zavadnou. Poté se lístky uloží do sudů, kde se dále rozvíjí jejich kouřová chuť. Pro ukončení procesu oxidace se lístky černého čaje opět vloží do plochých bambusových košů a praží se nad kouřícím ohněm borovice. Výsledkem tohoto procesu je hotový čaj husté a tmavé barvy.

Víte že v americkém historickém románu lovec kožešin, je hlavní hrdina specifikovaný jako muž Lapsang Souchong  ve významu hluboký a jemný, dokonce lepší než whisky? A nemusíme do románu, stačí  přítomnost a seriál Mentalista.  Kde hlavní představitel Patrick Jane je doslova a do písmene milovníkem čajů a jeho oblíbeným je právě Tarry Lapsang Souchong.

Varianta "Tarry" je výrazněji uzená. Čaj je díky své vůni a chuti velmi oblíben, avšak silně kouřový charakter nemusí lahodit každému.

Ikdyž se nejedná o čaj pro každodenní pití, tak jej rozhodně doporučuji vyzkoušet.

Lapsang Souchong je dobrou volbou, pokud hledáte černý čaj, který je odvážnější než tradiční English Breakfast nebo Earl Grey, ačkoli pro mnoho milovníků čaje může být neznámou chutí. Tento čaj je nejvhodnější pro jedince, kteří mají rádi výrazné chutě. Od okamžiku otevření sáčku tento zakouřený čaj vyvolává vzpomínky na letní táborové ohně a zimní večery u kamen. Přidejte vroucí vodu a jantarový nálev začne přitahovat vaše smysly. Od prvního přivonění až po poslední doušek přízemní chuti je Lapsang Souchong přímo ohnivý.

Máte-li v oblibě zakouřené čaje, tak vám jistě zachutná tento z Assamu.