Mecha Tama

Exkluzivní třída čaje Mecha, který se vyrábí z čaje gyokuro. Obsahuje výhradně malé nerozvinuté čajové lístky z jarní sklizně. Čaj je znám také pod názvem Jinko.

Čaj mecha se skvěle hodí k sushi. Je bohatý na antioxidanty a dokáže příjemně povzbudit.

Plná chuť a okouzlující vůně vás nenechá na pochybách, že se jedná o výjimečný japonský zelený čaj.

Co je to mecha?

Mecha je vzácný druh japonského zeleného čaje, který se vyrábí sběrem pouze pupenů čajových lístků. "Me" (vyslovuje se spíše "Meh") znamená v japonštině "pupeny", takže Mecha se přímo překládá jako "čaj z pupenů".

V typicky japonském stylu se tento čaj různě pojmenovává. Říká se mu také "Jinko".  

Sencha a Gyokuro jsou vysoce kvalitní zelené čaje, a proto i lístky, které se používají pro Mechu, jsou lístky vysoce kvalitního čaje.  

Většinou se jedná o lístky pocházející z první nebo druhé sklizně v roce, kdy mají lístky nejvíce živin. (To znamená, že listy jsou obvykle zařazeny do kategorie Ichibancha nebo Nibancha).

Vzhledem k tomu, že pupeny jsou mladé listy, které ještě nedorostly, může se Mecha pochlubit mimořádně koncentrovanou chutí umami. Výrazná a definovaná je také barva a vůně čaje. Má mnoho vhodných použití, ale pro jedno z nich je to dobrý "probouzecí" čaj, který nahradí ranní kávu.

Chuť čaje Mecha

Mladší lístky čajovníků mají tendenci mít velmi silnou koncentraci živin, zejména svíravé složky katechinu. Mladé lístky nesou také velké množství Theaninu, který je zodpovědný také za chuť umami. Proto má Mecha fantastický dvojitý úder trpkosti a umami.

Kvalitu Mechy lze do jisté míry určit podle toho, jak listy vypadají. Čerstvé pupeny s vysokým obsahem vody mají tendenci se zakulacovat. Proto jsou pupeny se zaoblenými špičkami známkou vysoce kvalitní a chuťově výrazné Mechy.

Mecha, která je vyrobena z listů Gyokuro, bude mít také výrazné aroma - Ooika. Ooika je vůně připomínající mořské řasy, která vzniká během procesu pěstování Gyokuro. Listy Gyokuro jsou stíněny před sluncem pomocí rákosuči, rohoží či plátna, čímž vzniká tato jedinečná vůně.

Gyokuro-Mecha

Někdy se Mecha, která se vyrábí z listů Gyokuro, označuje jako Gyokuro-Mecha. To se stává velmi zřídka, protože Gyokuro se v první řadě obtížně vyrábí ve velkém, a pak jen několik procent Gyokuro skončí jako Mecha. Má výrazné aroma podobné mořským řasám, "Ooika", kterým se Gyokuro vyznačuje.

Jak na ideální přípravu?

Listy Mecha jsou kulaté a malé, takže se snadno připravují. Netrvá příliš dlouho, než se vylouhuje. Použijte vroucí vodu a louhujte přibližně 40 sekund. U vysoce kvalitní Mechy zvažte snížení teploty na 70 nebo 80 stupňů Celsia a delší dobu - 60 sekund - louhování. Zkraťte ji, pokud bude chuť příliš silná.

Zatímco pro Senchu se při tradiční japonské přípravě doporučují pouze dva nálevy, Mechu lze louhovat až třikrát nebo čtyřikrát, případně i vícekrát! Je to proto, že zaoblené listy potřebují čas, aby se otevřely a rozprostřely. Bude tak pokračovat v uvolňování chutí.

Jak se vyrábí?

Stejně jako Kukicha nebo Konacha je Mecha považována za vedlejší produkt získaný během výrobního procesu Aracha. Během výroby čaje Sencha nebo Gyokuro prochází Aracha neboli surové čajové lístky procesem rolování a následného sušení. Jakmile jsou lístky usušeny na určitou úroveň obsahu vody, jsou nyní připraveny na jeden z nejdůležitějších kroků určujících chuť čaje - proces vypražení.

Aby bylo možné kontrolovat správnou úroveň tepla, rozdělí se částice lístků různé velikosti do různých skupin. Obvykle se jedná o 5-6 skupin. Skupiny, které se skládají z čajových částeček (Konacha), čajových větviček a lístků (Kukicha) nebo pupenů (Mecha), jsou klasifikovány jako "Demono". Ty jsou považovány za vedlejší produkty čaje. Hromádky, které se skládají z hlavní části listů, se nazývají "Honcha" nebo "Shiagecha". Z nich se vyrábí čaj Sencha nebo Gyokuro.

Vzhledem k tomu, že ze Senchy nebo Gyokuro lze vyrobit pouze několik procent Mechy, nemusíte mít příliš mnoho příležitostí tento čaj vyzkoušet. Pokud však máte možnost, jeho výraznou chuť a aroma byste měli vyzkoušet.