Korejské zelené čaje

Korejský zelený čaj – méně známá čajová tradice s vlastním charakterem

Když se řekne zelený čaj, většina milovníků čaje si vybaví především Čínu nebo Japonsko. Jižní Korea však má vlastní dlouhou čajovou tradici a produkuje zelené čaje, které se od obou svých velkých sousedů dokážou výrazně odlišit.

Korejské zelené čaje bývají ceněné pro vyváženost. Ve šálku se mohou objevovat svěží rostlinné tóny, jemná sladkost, oříškovost, lehké umami i příjemná pražená stopa. Konkrétní charakter závisí na oblasti, kultivaru, termínu sklizně a především způsobu zpracování.

Právě menší dostupnost korejských čajů mimo samotnou Koreu z nich dělá zajímavou alternativu pro každého, kdo už zná klasickou japonskou Senchu nebo čínský Lung Ching a chce objevovat další podobu zeleného čaje.

Woojeon, Sejak, Jungjak a Daejak – co znamenají korejská označení?

Jednou z nejzajímavějších zvláštností korejských zelených čajů jsou tradiční názvy jednotlivých sklizní či tříd.

Za nejčasnější se považuje Woojeon, často přepisovaný také jako Ujeon. Sklízí se velmi brzy na jaře, tradičně před obdobím Gogu kolem 20. dubna. Používají se velmi mladé pupeny a jemné lístky, proto bývají tyto čaje ceněné pro delikátní sladkost, jemnost a svěží charakter.

Následuje Sejak, který patří mezi nejznámější korejské zelené čaje. Bývá sklízen na přelomu dubna a května a zpravidla nabízí velmi příjemný kompromis mezi jemností, sladkostí, svěžestí a plností.

Pozdější Jungjak, někdy zapisovaný jako Joongjak, vzniká z vyzrálejších mladých lístků a má obvykle výraznější a robustnější chuť.

Ještě pozdější sklizeň se může označovat jako Daejak. Čaj má větší a vyzrálejší list a bývá chuťově plnější, někdy také více svíravý.

Je dobré vědět, že korejská terminologie není u všech producentů naprosto jednotná. Názvy mohou vyjadřovat jak období sklizně, tak velikost či vyzrálost listu, proto se konkrétní použití označení může mezi jednotlivými výrobci mírně lišit.

Jeju – zelený čaj z vulkanického ostrova

Jednou z nejznámějších oblastí korejského čaje je ostrov Jeju, který leží jižně od Korejského poloostrova.

Jeju má mírné oceánské klima, dostatek srážek a vulkanickou půdu. Díky tomu zde vznikly rozsáhlé čajové plantáže a ostrov se stal jedním z nejvýznamnějších moderních center korejského čajovnictví.

Čaje z Jeju mohou být svěží a čisté, ale podle sklizně a zpracování také výrazně sladké, oříškové nebo umami.

V naší nabídce můžete porovnat například jemnou jarní Korea Jeju Woojeon Superior, čaj Korea Jeju Sejak Durin nebo později sklízený Korea Jeju Joongjak Gwarang Gwarang. Právě ochutnání několika sklizní ze stejné oblasti je zajímavým způsobem, jak poznat vliv termínu sběru na výslednou chuť čaje.

Jeollanam-do a další korejské čajové oblasti

Další významná část korejské produkce pochází z provincie Jeollanam-do na jihozápadě země.

Nachází se zde mimo jiné slavná oblast Boseong, která patří k hlavním centrům korejského zeleného čaje. Krajina je známá rozsáhlými zelenými čajovými plantážemi a místní produkce zahrnuje jak klasické listové zelené čaje, tak první jarní sklizně.

Významná je také oblast Hadong poblíž hory Jirisan, kde má pěstování čajovníku dlouhou tradici a část produkce pochází z menších zahrad s tradičnějšími postupy.

Korejský čaj tak nelze spojovat pouze s jedinou oblastí. Stejně jako u čínských nebo japonských čajů může místo původu výrazně ovlivňovat chuť i celkový charakter nálevu.

Jak chutnají korejské zelené čaje?

Jednou univerzální chutí korejský zelený čaj popsat nelze. Mnoho korejských čajů však spojuje zajímavá rovnováha mezi svěžestí a jemně praženým či oříškovým charakterem.

Ve vůni a chuti můžete najít například:

• mladou trávu a zelené bylinky,

• jemnou sladkost,

• oříšky a pražená semena,

• lehké květinové tóny,

• umami,

• jemnou svíravost v pozdějších sklizních.

Nejčasnější Woojeon bývá nejjemnější a nejdelikátnější. Sejak je často vyvážený a velmi dobře pitelný, zatímco Joongjak nebo Jungjak může nabídnout plnější a výraznější charakter.

Právě díky tomu je možné vybírat korejský čaj nejen podle názvu, ale i podle toho, jaký chuťový profil preferujete.

Jak se korejský zelený čaj zpracovává?

Korejská výroba zeleného čaje není založena na jediném univerzálním postupu.

U tradičních korejských čajů se často používá zahřívání lístků suchým teplem, například na horkém povrchu či v pánvi. Tento způsob může vytvořit jemné oříškové, obilné nebo pražené tóny.

Moderní korejská produkce však může používat také další technologické postupy a na trhu se setkáte i s čaji zpracovanými stylem připomínajícím japonskou produkci.

Právě tato kombinace různých tradic je jedním z důvodů, proč mohou dva korejské zelené čaje chutnat překvapivě odlišně.

Kultivary – nejen tradiční korejské čajovníky

Chuť ovlivňuje také použitý kultivar čajovníku.

Na korejských plantážích se pěstují místní čajovníky, ale setkat se můžete také s kultivary známými z Japonska. Příkladem je Yabukita, jeden z nejrozšířenějších japonských kultivarů, který se používá i u některých korejských čajů.

V našem sortimentu jej najdete například u čaje Korea Sejak Nokcha (Yabukita).

Díky tomu je možné porovnat, jak se stejný kultivar projevuje v odlišném terroiru a při jiném způsobu zpracování.

Co znamená Nokcha?

Při hledání korejských čajů se můžete setkat také s výrazem nokcha.

Korejské slovo „nokcha“ jednoduše znamená zelený čaj. Nejde tedy o konkrétní druh nebo výrobní styl, ale o obecné označení zeleného čaje podobně jako čínské „lü cha“ nebo japonské „ryokucha“.

Pod názvem nokcha se proto mohou skrývat velmi rozdílné zelené čaje – od jemných prvních jarních sklizní po později sbírané každodenní čaje.

Jak připravit korejský zelený čaj?

Stejně jako u kvalitních zelených čajů z Číny a Japonska doporučujeme i korejské čaje připravovat vodou výrazně chladnější než 100 °C.

U jemnějších sklizní Woojeon a Sejak je vhodné začít přibližně kolem 60–75 °C. Vyšší teplota může zvýraznit svíravost a překrýt jemnou sladkost.

U robustnějších čajů typu Jungjak nebo Joongjak lze zpravidla použít o něco teplejší vodu.

Kvalitní korejské zelené čaje jsou vhodné také pro opakované nálevy. Druhý a třetí nálev mohou odhalit jiné vrstvy chuti než první příprava.

Přesnou teplotu vody, množství čaje a dobu louhování vždy přizpůsobte konkrétnímu čaji podle doporučení uvedeného u produktu.

Jaký korejský zelený čaj vybrat?

Pokud chcete ochutnat co nejjemnější podobu korejského zeleného čaje, začněte některou z časných sklizní Woojeon.

Pro vyváženou kombinaci svěžesti, sladkosti a plnosti je skvělou volbou Sejak.

Pokud preferujete výraznější zelený čaj, vyzkoušejte Joongjak či Jungjak z pozdější sklizně.

Zajímavé je také porovnání několika čajů z ostrova Jeju – jednotlivé stupně sklizně vám ukážou, jak zásadně může pouhých několik týdnů rozdílu ve sběru ovlivnit chuť výsledného čaje.

Korejské zelené čaje jsou ideální pro čajomilce, kteří už znají klasické čínské a japonské čaje a chtějí objevit méně známou, ale svébytnou čajovou tradici Jižní Koreje.