Poznejte historii rooibosu
Někdy se s ním můžete setkat jako s tzv. červeným čajem, a to i přesto, že z botanického hlediska se skutečným čajem jako takovým nemá nic společného. Ale vysvětlujte to někomu, když nasládlá vůně sytě červeného nálevu servírovaného v čajovém servisu během několika desítek let dokázala přesvědčit i konzervativní Holanďany, aby z černého čaje přesedlali právě na roiboos. Přináší totiž podobné uspokojení, navíc je plný vitamínů a jeho pravidelné pití s sebou nese celou řadu pozitivních účinků na lidské zdraví. Ne nadarmo tento nápoj v některých oblastech jižní Afriky konzumují již více než tři sta let.
Cedarberg - domovina rooibosu
Pokud se vydáte asi 200 kilometrů na sever od Kapského města, brzo se před vámi otevře pohled na vrcholky horské oblasti zvané Cedarberg. Dodnes jde o oblast, která překvapí fascinující divokou přírodou, a to nejenom díky bujným horským bystřinám protínajícím skalnaté vrcholky zdejších hor. Ale třeba i proto, že s trochou štěstí zde čas od času můžete narazit na levharta. Do širšího povědomí se tato oblast nicméně dostala spíše díky tomu, že právě odsud se do celého světa začala šířit kultura popíjení nápoje připraveného ze sušených lístků keře zvaného čajovníkovec kapský.
Jde totiž o jedinou oblast jeho přirozeného výskytu, a zdejší původní obyvatelé tak byli těmi prvními, kdo poznali blahodárné účinky odvaru z jeho jehličkovitých lístků. Roiboos tak jak jej známe dnes, ted po způsobu čaje připravený nápoj z listů čajovníkovce zde totiž odedávna byl nedílnou součástí tradiční lidové medicíny, které byly připisovány často až magické účinky.
Před více než třemi sty lety jste tak často na stezkách vedoucích skrze Cadelberg mohli narazit na ty, kdož vyzbrojeni sekyrkami vyráželi na stanoviště tohoto tajemného keře, aby následně jeho listy sušili podle přesně stanoveného postupu. Právě důkladná fermentace totiž odjakživa byla jednou z nezbytných podmínek úspěchu přípravy nápoje.
A právě od nich se také o léčivém nápoji omamné chuti a vůně dozvěděli zdejší první holandští usedlíci, kteří roiboos začínají pít na začátku pouze coby levnější náhražku tehdy velice drahého dovozového černého čaje.
Roku 1772 oblast navštěvuje nadšený botanik Carl Thunberg, který po svém návratu na evropské půdě poprvé přednáší o záhadném keři, a především o nápoji nevšedních účinků, který v Cadelbergu okusil.
Rooibos - šálek červeného čaje
Roku 1904 pak začíná nová etapa v dějinách roiboosu, díky které si nakonec šálek „červeného čaje“ dnes můžeme vychutnat i my. Ruský imigrant Benjamin Ginsberg si totiž možná jako vůbec první uvědomuje obrovský potenciál roiboosu, a začíná jej ve větším množství nakupovat od starousedlíků z oblasti jeho zrodu, kde se roiboosu dlouhá léta přezdívá Horský čaj. Právě v této době se tak roiboos konečně poprvé dostává do Evropy, rodina Ginsbergova v té době totiž patřila mezi důležité obchodníky čajem. Zajímavé na celé věci je to, že jejich společnost se šíření roiboosu věnuje dodnes: více než sto let poté.
Dějiny roiboosu však spolu s počátky jeho průmyslového zpracování, které se datují do třicátých let dvacátého století, určitě nekončí. Roku 1995 totiž světlo světa poprvé spatřuje varianta tzv. zeleného roiboosu, a v roce 2006 pak dokonce můžete nově pořídit také roiboos espresso.