Ženšen - pěstování a zdravotní účinky
O ženšenu se toho již v minulosti napsala spousta, ale pak se o něm opět přestalo hovořit, což je určitě škoda. Pojďme se nyní společně na ženšen podívat. Nejprve se zaměříme na obecné informace o této léčivé rostlině, dále si řekneme několik užitečných informací k jeho pěstování a na závěr je nutné si říct zásadní informace o jeho účincích, které jsou pro lidské tělo opravdu zajímavé, takže by byla veliká škoda jich nevyužívat. Jestliže i vás zajímá ženšen, pak neváhejte a začtěte se, protože se jistě dozvíte řadu zajímavostí.
Tajemná síla ženšenu
Ženšen pravý je krytosemenná dvouděložná rostlina z čeledi aralkovitých. Občas se můžete setkat také s názvem všehoj ženšenový. Ženšen se poměrně přesvědčivě dá označit za jednu z nejznámějších exotických léčivých bylin. Bylina dosahuje výšky třiceti až šedesáti centimetrů. Podzemní část tvoří velká kořenová hlava, která nemá pravidelný tvar. Z ní vyrůstá jeden až dva málo rozvětvené mrkvovité kořeny, které dosahují délky až dvaceti centimetrů a tloušťky až tří centimetrů. Květy rostliny jsou drobné a mají zelenobílou barvu. Plody ženšenu jsou červené a šťavnaté peckovice, které v sobě mají jedno až tři bílá semena. Nejčastěji se ze ženšenu využívá kořen, který se může usušit na slunečním svitu, díky čemuž vznikne tzv. bílý ženšen, nebo se ženšen může pařit v cukerném nebo bylinném nálevu a posléze se suší umělým teplem, takže vznikne tzv. červený ženšen. Červený ženšen je křehký a mírně sklovitý. V lékárnách můžete získat kořenovou drogu či ženšenové extrakty, pilulky a sirupy.
Přirozeným místem výskytu jsou podrosty smíšených a širokolistých opadavých lesů ve východních a severovýchodních oblastech Číny, ve východním Rusku okolo řeky Ussuri, v Chabarovském kraji a v Přímořském kraji. Existuje i izolované místo výskytu, které se nachází v Korejské lidově demokratické republice – poblíž města Kesong. Ženšen díky svému výskytu hraje velice podstatnou roli v čínském, korejském a japonském léčitelství. Ženšen znali staří Číňané již před naším letopočtem. Do Evropy byl ženšen poprvé přivezen slavným cestovatelem a autorem knihy Milion Marcem Polem.
Jak pěstovat ženšen?
Ženšen pravý se ovšem v našich podmínkách dá pěstovat jenom velice obtížně, takže jako vhodný kandidát se jeví jeho příbuzný – ženšen pětilistý. Ženšen pětilistý (Jiaogulan, Gynostemma pentaphyllum) roste v horských oblastech na jihu Číny a jedná se o popínavou rostlinu z čeledi tykvovitých. Tato rostlina se dá pěstovat ve venkovním prostředí i v květináči v pokoji. Obtížnost pěstování ženšenu pravého má velký vliv také na koncovou cenu obou rostlin, kdy ženšen pravý je několikanásobně dražší než ženšen pětilistý.
Při pěstování ženšenu pětilistého doma byste měli do květináče přidat nějakou oporu, protože se jedná o popínavou rostlinu. Také ji můžete pěstovat v převislé formě v závěsném květináči. Ještě předtím, než se odhodláte k zasazení semen do hlíny, měli byste je nechat čtyřiadvacet hodin namáčet v odstáté vodě, protože posléze budou svižněji klíčit. Při vysazování semen si připravte výsevní substrát a do něho zatlačte semena – asi do hloubky 0,5 centimetru. Nádobu s výsevem následně umístěte pod skleněný poklop nebo ji přikryjte igelitovým pytlíkem, čímž se zajistí dostatečná míra vlhkosti pro semena. Ženšen můžete umístit na přímé slunce nebo do polostínu. Substrát by měl být humózní, ale zároveň dostatečně propustný, takže nejlepší možnost představuje písčitohlinitý substrát.
V letním období se rostlina musí hnojit každých čtrnáct dní za pomoci zředěného hnojiva. Při vegetačním období pak je potřeba udržovat substrát stále vlhký. Dodržujte přiměřené množství zavlažování, protože při jakémkoliv extrému rostlina bude mít poruchu v růstu. Pěstování ženšenu není nijak závratně složité a rostlina se velice jednoduše a takřka bez nutnosti mnoha zásahů dorůstá velkých rozměrů. Pěstování se každopádně vyplatí kvůli pozitivním účinkům ženšenu na lidský organismus, o čemž si můžete něco přečíst v příštím odstavci.
Možné zdravotní účinky ženšenu na lidský organismus
Ženšen v sobě obsahuje mnoho zajímavých účinných látek, díky čemuž můžeme využít jeho pozitivních účinků na lidské tělo. K nejvýznamnějším látkám patří hlavně saponiny, antioxidanty, peptidy a polysacharidy. Z antioxidantů jsou významné maltol či kyselina salicylová.
Řada účinných látek obsažených v ženšenu má pozitivní vliv na organismus člověka, díky čemuž je působení velice komplexní. Kladný vliv má ženšen na oběhový systém, centrální nervovou soustavu, soustavu žláz s vnitřní sekrecí či na imunitní systém. Kromě toho bývá ženšen doporučován jako afrodiziakum.
Ženšen se používá jako profylaktické a regenerační činidlo, které dovede vylepšit duševní a fyzické schopnosti. Hodí se při slabosti, únavě, ztrátě koncentrace nebo při vyčerpání. Také ho využijí rekonvalescenti. Ženšen se využívá i při léčbě diabetu, jelikož americké studie prokázaly, že užívání rostlinné drogy před jídlem snižuje glykemii u lidí trpících cukrovkou. Jedná se také o přírodní prostředek, s jehož pomocí se dá údajně dosáhnout dlouhověkosti a působí proti stárnutí.
Ovšem i v případě ženšenu musíte mít na paměti, že by se nemělo překračovat doporučované množství, které můžete konzumovat. Při příliš vysokých dávkách se mohou objevit vedlejší příznaky jako vysoký krevní tlak, špatné trávení, nespavost, deprese, zmatenost či nervozita.
Cukrovka
V jedné malé studii dostávalo 16 osob s nově diagnostikovanou cukrovkou 2. typu po dobu čtyř týdnů buď 6 gramů čaje jiaogulan, nebo zelený čaj denně. Bylo zjištěno, že jiaogulan zlepšuje reakci organismu na inzulín. V další malé studii byl 25 lidem s diabetem 2. typu podáván po dobu čtyř týdnů lék na snížení hladiny cukru v krvi a poté jim bylo náhodně přiděleno užívání buď 6 gramů (g) čaje jiaogulan denně, nebo placeba ze zeleného čaje po dobu dalších osmi týdnů.5 Skupina, která užívala čaj jiaogulan navíc ke standardnímu léku na cukrovku, dosáhla lepší kontroly hladiny cukru v krvi, což se projevilo snížením hladiny hemoglobinu A1C a plazmatické glukózy nalačno.
Obezita
Jiaogulan může ovlivnit složení těla. V jedné studii vědci podávali 117 lidem, kteří byli při narození zařazeni mezi muže nebo ženy s nadváhou, buď 450 miligramů (mg) komerčního extraktu z jiaogulanu, nebo placebo denně. Na konci 16 týdnů se u skupiny s jiaogulanem projevilo významné snížení celkové tělesné hmotnosti, indexu tělesné hmotnosti (BMI) a celkové tukové hmoty ve srovnání se skupinou s placebem. Mezi osobami, kterým byl při narození přiřazen mužský nebo ženský pohlaví, byly určité rozdíly. U lidí, kteří byli při narození přiřazeni k mužům a užívali jiaogulan, došlo k významnému snížení viscerálního tuku (kolem vnitřních orgánů), zatímco u lidí, kteří byli při narození přiřazeni k ženám, došlo ke snížení gynoidního tuku (kolem boků, stehen a prsou). Vědci uvedli, že studie podpořila dřívější výzkum, který měl podobné výsledky.
Stres
Jiaogulan je jednou z mnoha léčivých bylin, o kterých se předpokládá, že zmírňují stres. Studie provedená v Jižní Koreji zkoumala 72 lidí s chronickým stresem a úzkostí. Polovina z nich dostala extrakt z listů jiaogulanu a druhá polovina placebo. Účastníci pokračovali v užívání doplňku po dobu osmi týdnů a byl u nich hodnocen stres. Vědci zjistili nižší úroveň stresu, kterou si sami uváděli, u skupiny užívající jiaogulan, ale nezjistili žádné rozdíly v hladinách stresových hormonů, jako je noradrenalin a kortizol, mezi lidmi užívajícími jiaogulan a těmi, kteří užívali placebo.
Další využití
Kromě výše uvedených potenciálních zdravotních přínosů se předběžné studie ve zkumavce nebo na zvířecích modelech zabývaly jiaogulanem u následujících stavů:
- Rakovina
- Vysoký cholesterol
- Alzheimerova choroba
- Cévní demence
- Parkinsonova choroba
- Poškození jater
- Stárnutí
- Vytrvalost při cvičení
Jiaogulan se však pro tyto účely nedoporučuje, protože neexistuje dostatek výzkumů u lidí, které by prokázaly, že je pro tyto stavy bezpečný nebo účinný.
Jaké jsou vedlejší účinky Jiaogulanu?
Váš lékař vám může doporučit vyzkoušet jiaogulan, pokud máte cukrovku, úzkost nebo jiné onemocnění. Konzumace byliny, jako je jiaogulan, však může mít vedlejší účinky, které mohou být mírné nebo závažné.
Běžné nežádoucí účinky
Jiaogulan je obecně považován za bezpečný, ale může způsobit následující nežádoucí účinky:
- Zvracení
- Průjem
- Zácpa
- Závratě
- Rozmazané vidění
- Tinnitus (zvonění nebo jiné zvuky v uchu)
Závažné nežádoucí účinky
Přestože nejsou žádné zprávy o závažných vedlejších účincích jiaogulanu, není známo, zda jsou možné, protože nebyl proveden dostatečný výzkum na lidech.