Přecházíte z černého čaje na zelený? Které zelené čaje vybrat jako první

Pokud jste zvyklí hlavně na černý čaj, první zelený čaj může působit překvapivě lehce, travnatě nebo nahořkle. Ne všechny zelené čaje ale chutnají stejně a pro začátek není nutné vybírat ty nejjemnější japonské čaje s výrazným umami. Doporučuji začít druhy, které mají plnější chuť, lehkou sladkost, oříškové nebo pražené tóny a zároveň odpustí drobné chyby při přípravě.

Proč může být přechod z černého čaje na zelený nezvyklý?

Černý a zelený čaj pocházejí ze stejné rostliny, ale jejich zpracování se výrazně liší. U černého čaje proběhne oxidace, která vytváří tmavší nálev a typické tóny sladu, sušeného ovoce, medu, koření nebo dřeva. Zelený čaj se naopak zpracovává tak, aby oxidace prakticky neproběhla.

Výsledkem bývá světlejší nálev a chuť, ve které se mohou objevit tóny čerstvé trávy, květin, oříšků, zeleniny, pražených semen nebo umami.

Pokud tedy pravidelně pijete Assam, Cejlon nebo výraznější čínský černý čaj, velmi jemná japonská Sencha může na první ochutnání působit až příliš subtilně. Proto doporučuji postupovat od zelených čajů, které mají o něco výraznější chuťový charakter.

Přehled jednotlivých stylů najdete také v kategorii čistých zelených čajů.

Lung Ching: výborný první krok od černého k zelenému čaji

Jedním z nejlepších zelených čajů pro začátek je podle mě čínský Lung Ching, známý také jako Dragon Well.

Jeho chuť bývá jemná, ale současně dostatečně výrazná. Typické jsou lehce nasládlé, oříškové a pražené tóny doplněné svěžestí zeleného čaje. Právě oříškový charakter může být příjemný pro někoho, kdo je zvyklý na plnější černé čaje.

Další výhodou je, že kvalitní čaje Lung Ching obvykle nemají tak výrazně travnatý nebo mořský charakter jako některé japonské zelené čaje.

Pro koho je Lung Ching vhodný?

Doporučil bych ho především tehdy, pokud máte rádi:

• jemnější černé čaje,

• oříškové a lehce pražené chutě,

• čaj bez výrazné svíravosti,

• přirozeně nasládlý závěr.

Mao Feng: jemný čínský zelený čaj bez chuťového šoku

Další dobrou možností je Mao Feng. V porovnání s Lung Chingem bývá často lehčí, svěžejší a květinovější.

Dobře připravený Mao Feng může nabídnout kombinaci jemné sladkosti, květinových tónů a lehké rostlinné svěžesti. Pokud přecházíte z černého čaje a nechcete začínat velmi výrazným japonským zeleným čajem, je to poměrně bezpečná volba.

Výběr najdete mezi zelenými čaji Mao Feng.

Gunpowder: pro ty, kteří nechtějí příliš jemný čaj

Pokud pijete silnější černé čaje a chcete, aby měl i zelený čaj výraznější charakter, můžete zkusit Gunpowder.

Jeho pevně svinuté lístky dávají zpravidla intenzivnější nálev než mnoho jemných zelených čajů. Chuť může být plnější, lehce kouřová, minerální nebo svíravější.

Právě proto může být zelený čaj Gunpowder vhodnou přechodovou variantou pro někoho, komu by velmi jemný zelený čaj připadal příliš nevýrazný.

Je ale potřeba hlídat teplotu vody. Při zalití vroucí vodou se jeho svíravost rychle zvýrazní.

Kukicha: jemný vstup do japonských zelených čajů

Pokud chcete začít rovnou s japonským čajem, ale nechcete příliš intenzivní travnatou chuť, doporučuji Kukichu.

Kukicha obsahuje vedle lístků také řapíky a stonky čajovníku. Díky tomu bývá chuť jemnější, lehce nasládlá a někdy připomíná oříšky nebo čerstvé obilí.

Je to jeden z japonských zelených čajů, které mohou být příjemné i pro člověka, který zatím pil téměř výhradně čaj černý.

Podívat se můžete na nabídku čajů Kukicha.

A co Sencha?

Sencha je pravděpodobně nejznámější japonský zelený čaj a určitě stojí za ochutnání. Jako úplně první zelený čaj ale nemusí být ideální pro každého.

Typická Sencha může být svěží, travnatá, rostlinná a lehce sladká. Některé čaje mají také výraznější umami.

Pokud jste zvyklí na černý čaj, doporučuji začít spíše jemnější Senchou než velmi intenzivním nebo silně zastíněným čajem. V nabídce zelených čajů Sencha lze najít jak lehké každodenní čaje, tak výraznější varianty.

Více možností nabízí také samostatná kategorie japonských zelených čajů.

Které zelené čaje bych naopak nechal až na později?

Nejde o to, že by byly horší. Jejich chuť je pouze výrazněji odlišná od běžných černých čajů.

Gyokuro

Gyokuro patří mezi výrazně umami zelené čaje. Může připomínat sladkou zeleninu, mořské tóny nebo velmi koncentrovaný rostlinný nálev.

Pro milovníka japonských čajů je to mimořádně zajímavý styl, ale jako první zelený čaj bych ho většinou nedoporučil.

Matcha

Také Matcha chutná podstatně jinak než klasický černý čaj. Protože se konzumuje celý rozemletý čajový lístek, její chuť je koncentrovaná, rostlinná a výrazně umami.

Silně zastíněné japonské čaje

Kabusecha a další zastíněné čaje mohou mít velmi intenzivní sladkost a umami. Pokud teprve poznáváte zelené čaje, doporučuji se k nim propracovat postupně.

Největší chyba: zalít zelený čaj vroucí vodou

Mnoho lidí ochutná zelený čaj poprvé tak, že ho připraví stejně jako čaj černý – zalijí ho právě vroucí vodou a nechají několik minut louhovat.

Výsledkem bývá velmi hořký nebo svíravý nálev. Problém potom není v samotném zeleném čaji, ale v přípravě.

U většiny zelených čajů doporučuji začít přibližně kolem 70–80 °C. Jemné japonské čaje mohou vyžadovat ještě nižší teplotu, zatímco některé čínské zelené čaje snesou o něco teplejší vodu.

Stejně důležitá je doba louhování. U prvního pokusu je lepší připravit jemnější nálev a případně příště dávku nebo dobu louhování zvýšit.

Zkuste zelený čaj nejprve bez mléka a cukru

Pokud běžně pijete černý čaj s cukrem, medem nebo mlékem, doporučuji první ochutnávku zeleného čaje připravit bez dalších přísad.

Ne proto, že by existovalo nějaké pravidlo zakazující zelený čaj dochucovat. Bez přísad ale mnohem lépe poznáte jeho přirozenou chuť a zjistíte, jestli vám více vyhovují oříškové, květinové, svěží nebo třeba pražené tóny.

Teprve potom má smysl hledat další čaje se stejným chuťovým profilem.

Jak bych postupoval při přechodu z černého čaje na zelený

Pokud bych měl sestavit jednoduchou ochutnávací cestu, začal bych Lung Chingem nebo Mao Fengem. Oba ukazují charakter zeleného čaje, ale zároveň nejsou chuťově příliš vzdálené člověku zvyklému na klasický čajový nálev.

Jestli máte rádi silnější černé čaje, můžete místo toho začít Gunpowderem.

Potom bych vyzkoušel Kukichu a jemnější Senchu. Teprve následně bych pokračoval k výraznějším japonským čajům, jako jsou Kabusecha, Gyokuro nebo Matcha.

Neexistuje ale jediná správná cesta. Zelené čaje mají velmi širokou škálu chutí a čaj, který jednomu člověku připadá příliš travnatý, může být pro jiného přesně tím, co hledal.

Pokud tedy první zelený čaj nezaujme, není důvod celou kategorii zavrhnout. Čínský Lung Ching, japonská Sencha a praženější zelený čaj mohou chutnat natolik odlišně, že téměř působí jako tři různé druhy nápoje.