U vína se zákazník zajímá, zda pochází z Bordeaux, Burgundska nebo konkrétní vinice. Ve světě pu-erhu může mít původ podobný význam.

Yunnan je obrovská hornatá provincie a podmínky se zde výrazně mění podle nadmořské výšky, orientace svahu, množství srážek, půdy, okolní vegetace i místní populace čajovníků.

Proto se při hlubším objevování pu-erh čajů postupně přestanete ptát pouze:

„Je to shu, nebo sheng?“

a začnete se ptát:

„Odkud přesně pochází?“

Právě proto jsem u pu-erhů rozdělil nabídku také podle oblastí Menghai / Xishuangbanna, Lincang a Simao / Pu’er.

Nejdříve malá mapa pojmů

Orientaci komplikuje skutečnost, že názvy používané u pu-erhu neoznačují vždy stejně velké území.

Můžete narazit například na:

Yunnan → provincie
Xishuangbanna → autonomní prefektura na jihu Yunnanu
Menghai → okres uvnitř Xishuangbanny
Bulang Shan → čajová horská oblast v Menghai
Lao Ban Zhang → slavná vesnice v oblasti Bulang

Na jednom obalu tedy může být uvedeno pouze „Yunnan“, zatímco jiný výrobce půjde mnohem přesněji a uvede konkrétní vesnici.

Čím přesnější údaj je, tím zajímavější může být pro člověka, který jednotlivé terroiry porovnává.

Neznamená to ovšem, že čaj označený slavnou vesnicí musí být automaticky lepší.

Tři oblasti, se kterými se u pu-erhu setkáte nejčastěji

Pro základní orientaci bych si Yunnan rozdělil zejména na:

• Xishuangbanna a Menghai

• Lincang

• Pu’er, dříve často označovaný jako Simao

Další významnou produkční oblastí je například Baoshan, ale trojice výše pokrývá velkou část pu-erhů, s nimiž se zákazník běžně setká.

A právě v těchto regionech najdeme některá z nejslavnějších jmen celého puerhového světa.

Xishuangbanna – jedno ze srdcí světa pu-erhu

Pokud začnete studovat původ sheng pu-erhů, jméno Xishuangbanna budete potkávat neustále.

Jde o nejjižnější část Yunnanu při hranicích s Laosem a Myanmarem. Do Xishuangbanny spadají mimo jiné okresy Menghai a Mengla a právě zde leží mnoho historicky slavných čajových hor.

Oblast má dlouhou vazbu na výrobu i obchod s pu-erhem a významnou roli sehrála také slavná Menghai Tea Factory.

Xishuangbanna však rozhodně není jeden homogenní terroir.

Čaje ze západnějšího Menghai mohou působit úplně jinak než čaje z východní oblasti Yiwu.

Proto má smysl jít ještě o úroveň níže.

Menghai – Bulang, Nan Nuo a další slavná jména

Menghai je okres v západní části Xishuangbanny a jedno z nejznámějších jmen moderního pu-erhu.

Pokud někde vidíte označení Menghai pu-erh, neznamená to jeden konkrétní styl.

V okrese se nachází řada různých čajových oblastí a vesnic.

Mezi nejznámější patří:

• Bulang Shan,

• Lao Ban Zhang,

• Nan Nuo Shan,

• Bada,

• Mengsong.

Menghai je také historicky spojený s velkou tovární výrobou a blendingem. Název proto můžete najít jak na jednoduchém každodenním shu pu-erhu, tak na velmi drahém shengu z konkrétní vesnice.

Bulang Shan – výraznější stránka Xishuangbanny

Bulang Shan patří mezi jména, se kterými se ve světě kvalitního pu-erhu setkáte velmi často.

Čaje z této širší oblasti bývají tradičně spojovány s výraznějším charakterem, pevnější strukturou, hořkostí a dlouhou sladkou dochutí.

To ale berte pouze jako orientační charakter.

Na jedné hoře existuje mnoho zahrad, stromů různých věků, odlišných sklizní a způsobů zpracování.

Pokud chcete chuť regionu porovnat sami, v nabídce najdete například Bulang Shan King of Pu-erh.

Lao Ban Zhang – jedno z nejslavnějších jmen pu-erhu

V oblasti Bulang leží vesnice Lao Ban Zhang, jejíž jméno se během moderního pu-erhového boomu stalo téměř legendou.

Čaje označené Ban Zhang jsou často spojovány se silným projevem, výraznou hořkostí, intenzivním dozníváním a schopností dlouhého vývoje při vícenálevové přípravě.

Popularita však přináší jeden problém.

Čím slavnější je název oblasti, tím opatrněji je potřeba k němu přistupovat.

Produkce skutečně prestižní vesnice je omezená, zatímco množství čaje prodávaného pod jejím jménem může být na trhu podstatně větší.

Proto samotný nápis „Ban Zhang“ nepovažuji za důkaz původu ani kvality.

Pro představu o stylu se můžete podívat také na 2019 Ban Zhang Mountain.

Nan Nuo Shan – jedna z klasických čajových hor Menghai

Nan Nuo Shan leží rovněž v oblasti Menghai a patří mezi tradičně známá čajová území Xishuangbanny.

V porovnání s představou mohutného Bulangu bývají čaje z Nan Nuo často popisovány jako vyváženější, aromatičtější a přístupnější, někdy s květinovými, ovocnými a sladšími tóny.

Ani tady bych však z regionu nedělal pevně daný chuťový profil.

Hora zahrnuje různé vesnice, zahrady a nadmořské výšky.

V mé nabídce můžete narazit například na Stříbrného draka z Nan Nuo nebo 2018 Nan Nuo Tippy Imperial.

Yiwu – slavná oblast na opačné straně Xishuangbanny

Pokud Bulang představuje jednu tvář Xishuangbanny, Yiwu ukazuje druhou.

Yiwu leží ve východní části prefektury, především v okrese Mengla, poblíž hranice s Laosem.

Historicky jde o mimořádně důležitou oblast a jedno z center produkce čaje pro starší puerhové koláče.

V moderním světě pu-erhu bývá Yiwu spojováno především se shengem.

Mladé čaje mohou působit jemněji a aromatičtěji než některé výrazné čaje z Menghai, přičemž typické jsou sladké, květinové a ovocné tóny a postupně nastupující sladkost v dochuti.

Opět ale platí: Yiwu je velká oblast, nikoli jedna zahrada.

Uvnitř se nachází řada dalších slavných vesnic a mikroregionů.

Například:

• Mahei,

• Luoshuidong,

• Guafengzhai,

• Wangong,

• Bohetang.

Jakmile se člověk do pu-erhu ponoří hlouběji, často začne sledovat právě tyto menší lokality.

Starých šest slavných čajových hor

V historických textech se objevuje pojem Šest slavných čajových hor.

Tradičně se tím myslí oblasti ve východní části Xishuangbanny:

• Yiwu,

• Yibang,

• Manzhuan,

• Gedeng,

• Mangzhi,

• Youle neboli Jinuo.

U historických seznamů se lze setkat s drobnými rozdíly v názvech a vymezení.

Podstatnější je jejich význam: tato oblast patřila k hlavním centrům produkce a obchodu s čajem, ze kterého vznikala tradice dnešního pu-erhu.

Pokud tedy narazíte na výraz Ancient Six Tea Mountains, nejde o šest nejlepších moderních producentů, ale především o historické geografické označení.

A co „nových šest čajových hor“?

Tady je situace ještě komplikovanější.

V čajovém obchodě se můžete setkat s pojmem nových šest slavných čajových hor, který se vztahuje převážně k oblastem západně od Lancangu.

Jednotný historický seznam však není tak pevný jako u tradiční šestice a jednotlivé zdroje mohou uvádět trochu jiné sestavy.

Často se v nich objevují například:

• Nan Nuo,

• Bulang,

• Bada,

• Mengsong,

• Jingmai.

Proto bych označení „nových šest hor“ nepoužíval jako přesnou geografickou klasifikaci. Pro zákazníka je užitečnější znát konkrétní horu a její skutečnou polohu.

Lincang – velký region západně od Lancangu

Druhým zásadním jménem je Lincang.

Leží severozápadně od Xishuangbanny a z hlediska produkce čaje jde o mimořádně významnou část Yunnanu.

Pro milovníka sheng pu-erhu jsou zajímavá zejména jména:

• Mengku,

• Bingdao,

• Bangdong,

• Xigui,

• Yongde.

Lincang leží obecně severněji a řada významných čajových zahrad se nachází ve vyšších polohách než nejteplejší části Xishuangbanny.

Proto zde najdeme trochu jiný charakter suroviny i lokálních čajů.

Mengku

Mengku je jedním z nejdůležitějších čajových jmen Lincangu.

Oblast se nachází v okrese Shuangjiang a je známá místními velkolistými čajovníky.

Při studiu puerhových koláčů se s označením Mengku setkáte poměrně často, ať už jako s původem jednodruhového čaje, nebo jako součástí směsí.

Bingdao – slavné jméno Lincangu

Bingdao patří mezi nejslavnější moderní lokality sheng pu-erhu.

Jde však zároveň o dokonalý příklad toho, proč je u známých názvů potřeba zachovat zdravou skepsi.

Originální čaj z nejprestižnějších zahrad je omezený a drahý.

Pokud tedy narazíte na mimořádně levný „Bingdao ancient tree“, samotný název na obalu vám původ nezaručí.

Ve světě pu-erhu obecně platí:

čím slavnější vesnice, tím méně bych věřil pouze nápisu na etiketě.

Xigui

Další vyhledávanou lokalitou Lincangu je Xigui, která leží v oblasti Bangdong.

Čaje odtud bývají vyhledávány především mezi zkušenějšími milovníky shengu a ukazují, že Lincang není pouze „druhá Xishuangbanna“, ale samostatný čajový svět s vlastními terroiry.

Pro první seznámení s oblastí můžete ochutnat také Yunnan Yong Ge Pu-erh, který pochází z Lincangu.

Simao a Pu’er – proč se používají dva názvy?

Tahle část bývá zvlášť matoucí.

Simao byl dřívější název dnešního města na úrovni prefektury Pu’er. V roce 2007 bylo město Simao oficiálně přejmenováno na Pu’er.

Název Simao ale nezmizel.

Dnes existuje Simao District, tedy jeden z městských okresů Pu’eru, a starší označení Simao se stále objevuje také v čajovém obchodě.

Proto můžete u čajů narazit na:

Simao, Pu’er, Simao/Pu’er nebo Pu’er Prefecture.

Nemusí jít o čtyři různé oblasti.

Pro jednodušší orientaci proto v nabídce používám společný filtr Simao / Pu’er.

Oblast Pu’er není jen město Pu’er

Když se řekne Pu’er, vzniká další jazykový problém.

Může jít o:

1. druh čaje – pu-erh,

2. město Pu’er,

3. širší produkční region kolem tohoto města.

Do administrativní oblasti Pu’er patří rozsáhlé horské území s mnoha významnými čajovými oblastmi.

Mezi známá jména patří například:

• Jingmai,

• Jinggu,

• Wuliang Shan,

• Ailao Shan,

• Bangwei,

• Kunlu Shan.

Je proto chyba představovat si „Simao pu-erh“ nebo „Pu’er region“ jako jeden chuťový styl.

Stejně jako Xishuangbanna jde o velké území s řadou odlišných mikroregionů.

Jingmai Shan – staré čajové lesy

Jednou z nejzajímavějších oblastí je Jingmai Shan v okrese Lancang.

Zdejší způsob pěstování čajovníků je pozoruhodný tím, že čaj neroste pouze v geometrických plantážích, ale tradičně také ve starých lesních systémech mezi další vegetací.

Kulturní krajina starých čajových lesů Jingmai byla v roce 2023 zapsána na seznam světového dědictví UNESCO.

Jde tedy o oblast zajímavou nejen chutí čaje, ale také historií pěstování a vztahem místních komunit k čajovníkům.

Wuliang Shan a Ailao Shan

Severovýchodnější části širšího regionu Pu’er zahrnují také horská pásma Wuliang Shan a Ailao Shan.

Setkat se zde můžeme s čajovníky ve vyšších horských polohách a s materiálem, který se používá pro různé typy yunnanských čajů.

Tyto názvy nejsou mezi běžnými zákazníky tak slavné jako Ban Zhang nebo Yiwu, ale pro objevování rozmanitosti Yunnanu jsou velmi zajímavé.

Znamená slavná hora automaticky lepší pu-erh?

Rozhodně ne.

Původ je pouze jedna část výsledku.

Chuť konkrétního čaje ovlivňuje:

• konkrétní zahrada,

• věk a typ čajovníků,

• jarní nebo pozdější sklizeň,

• počasí v daném roce,

• kvalita sklizených lístků,

• způsob zpracování mao cha,

• případné míchání materiálu,

• lisování,

• u starších čajů také způsob skladování.

Průměrně zpracované lístky ze slavné oblasti tedy mohou být méně zajímavé než dobře vyrobený čaj z méně známého regionu.

Při výběru se proto nenechávám vést pouze prestižním názvem.

Pozor na pojmy „Gushu“, „staré stromy“ a slavné vesnice

S geografickým původem úzce souvisí ještě jeden problém.

U dražších pu-erhů se často objevují označení:

gushu – staré stromy
qiaomu – stromovitě rostoucí čajovníky
ancient tree – starobylé čajovníky

Společně se slavným názvem typu Lao Ban Zhang nebo Bingdao mohou působit velmi přesvědčivě.

V praxi je však pro zákazníka velmi obtížné ověřit:

• skutečný věk stromů,

• přesnou zahradu,

• zda jde pouze o materiál z dané oblasti,

• nebo zda je čaj směsí více lokalit.

Proto doporučuji vnímat taková označení jako informaci o deklarovaném původu, nikoli jako laboratorně ověřený certifikát kvality.

Problematice mimořádně starých čajovníků se věnuji také v článku o pu-erhu z divoce rostoucích a „tisíciletých“ stromů – mýty versus realita.

Dá se oblast poznat podle chuti?

Do určité míry ano, ale není to jednoduchý test.

U zkušenějšího člověka se postupně vytvoří představa, že například:

Bulang může být silnější, hořčí a strukturovanější,

Yiwu bývá často spojováno s jemnějším, sladším a aromatickým projevem,

Nan Nuo může působit vyváženěji a květinově,

některé Lincangy mohou nabídnout výraznou aromatiku, sladkost a svěží strukturu.

Jenže rozdíly mezi ročníky, stromy a zpracováním jsou natolik velké, že bych nikdy neurčoval původ pouze podle jednoho šálku.

Regionální charakter je užitečná orientace, ne chuťový zákon.

Shu versus sheng: záleží u obou na oblasti stejně?

Ne úplně.

U sheng pu-erhu se původ konkrétního materiálu obvykle řeší mnohem více. Zpracování je relativně méně transformační a charakter použitého mao cha zůstává velmi důležitý.

U shu pu-erhu prochází materiál procesem wo dui, který chuť podstatně mění.

Také zde samozřejmě záleží na kvalitě vstupní suroviny, ale výsledný charakter výrazně ovlivňuje také fermentace, blending a následné zrání.

Proto se s názvy jednotlivých hor nejčastěji setkáte právě ve světě kvalitnějších shengů.

Pokud se v obou typech ještě neorientujete, začněte přehledem pu-erhů pro začátečníky, případně samostatnou nabídkou tmavých shu pu-erhů a zelených sheng pu-erhů.

Jak si oblasti pu-erhu nejlépe zapamatovat

Na začátku bych se nesnažil učit desítky horských vesnic.

Stačí jednoduchá orientace:

Xishuangbanna

Historicky mimořádně významná oblast na jihu Yunnanu.

Zapamatujte si dvě velké větve:

Menghai → Bulang, Ban Zhang, Nan Nuo, Bada, Mengsong

Mengla → Yiwu a staré slavné čajové hory

Lincang

Velký region severozápadně od Xishuangbanny.

Zapamatujte si:

Mengku → Bingdao

a dále například Bangdong → Xigui.

Pu’er / Simao

Rozsáhlá centrálnější oblast.

Zapamatujte si například:

Jingmai, Jinggu, Wuliang, Ailao a Bangwei.

Tím získáte základní mapu, do které si později můžete přidávat jednotlivé vesnice.

Nejlepší způsob, jak terroir pochopit? Ochutnávat vedle sebe

O pu-erhových regionech lze přečíst desítky článků, ale nejvíce se naučíte porovnáváním.

Ideální je připravit například:

• jeden pu-erh z Menghai,

• jeden z Lincangu,

• jeden ze Simao/Pu’er.

Použijte podobné množství čaje, stejnou vodu, stejnou teplotu a podobný způsob přípravy.

Teprve potom začnou rozdíly dávat smysl.

Ještě zajímavější je porovnat dvě bližší oblasti – například Bulang a Nan Nuo nebo dva čaje z různých částí Lincangu.

Nejde o hledání „nejlepší hory“.

Smyslem je zjistit, který charakter chutná právě vám.

Časté otázky o oblastech pu-erhu

Odkud pochází pravý pu-erh?

Pu-erh je tradičně spojený s čínskou provincií Yunnan. V rámci ní patří mezi hlavní produkční oblasti Xishuangbanna, Pu’er, Lincang a Baoshan.

Je Menghai město, nebo oblast?

Menghai je okres v autonomní prefektuře Xishuangbanna. V čajovém světě se jeho název používá velmi často, protože zahrnuje řadu významných čajových hor a sídlí zde také slavná Menghai Tea Factory.

Je Simao stejné jako Pu’er?

Částečně. Dřívější město Simao bylo v roce 2007 přejmenováno na Pu’er. Dnes název Simao označuje také jeden z distriktů města Pu’er. V obchodě s čajem se proto stále můžete setkat se starším i novějším označením.

Kde leží Ban Zhang?

Slavná oblast Ban Zhang leží v Menghai v Xishuangbanně a souvisí s horskou oblastí Bulang Shan.

Kde leží Nan Nuo?

Nan Nuo Shan leží rovněž v okrese Menghai v Xishuangbanně.

Kde leží Yiwu?

Yiwu leží ve východní části Xishuangbanny, převážně v okrese Mengla poblíž hranice s Laosem.

Kde leží Jingmai?

Jingmai Shan se nachází v okrese Lancang v administrativní oblasti Pu’er. Zdejší kulturní krajina starých čajových lesů je od roku 2023 součástí světového dědictví UNESCO.

Je čaj ze slavné hory automaticky kvalitnější?

Ne. Oblast původu může mít velký vliv na charakter čaje, ale stejně důležitá je kvalita suroviny, sklizeň, zpracování a u starších pu-erhů také skladování.

Region je začátek, nikoli konečný verdikt

U pu-erhu dokáže studium oblastí otevřít úplně nový svět.

Najednou před sebou nemáte pouze „zelený pu-erh z Yunnanu“, ale čaj z určité části Xishuangbanny, konkrétní hory a někdy dokonce jediné vesnice.

Původ vám může napovědět, jakým směrem se chuť bude ubírat, a umožňuje porovnávat čaje mnohem systematičtěji.

Nenechal bych se však uvěznit ve slavných názvech.

Dobře vyrobený čaj z méně známé oblasti může být zajímavější než průměrný čaj se slavným názvem na obalu.

Pokud chcete rozdíly začít poznávat přímo v šálku, můžete si pu-erh čaje filtrovat podle oblastí Menghai / Xishuangbanna, Lincang a Simao / Pu’er a postupně si vytvořit vlastní mapu chutí Yunnanu.