O práškovém čaji matcha
Nejvyšší forma čajové zkušenosti. Nejvíce ceněný a opečovávaný druh zeleného čaje. Nápoj, na jehož hladině hledali samurajové alespoň krátkou úlevu od svého vyčerpávajícího způsobu života. Tradiční čaj servírovaný během slavnostních příležitostí v kruzích nejvybranějších japonských vrstev. Nekonečný zdroj životní síly a vytrvalosti. Pokladnice plná vitamínů a antioxidantů, která představuje jeden z nejlepších způsobů, jak načerpat energii do dalšího hektického dne. Milovníci japonského práškového zeleného čaje matcha, když přijde na přednosti jejich oblíbeného nápoje, obvykle nešetří superlativy. Nakonec se ale není příliš čemu divit. Matcha v sobě totiž díky specifickému způsobu pěstování a následného zpracování násobí všechny pozitivní účinky zeleného čaje. A přidává k nim svoji podmanivou chuť.
Matcha je původem čínský čaj, který se však za přispěním japonského mnicha dostal na sklonku dvanáctého století našeho letopočtu na Japonské ostrovy, kde se postupně stal jedním z nejvýše ceněných čajů vůbec. Přestože i matcha je produktem vyráběným z lístků čajovníku čínského, stejně jako klasický zelený čaj, jeho vlastnosti i účinky se od tohoto svého vzdáleného příbuzného v mnohém odlišují.
Jedním z hlavních důvodů je zvláštní technologie pěstování, která obnáší zastiňování čajových keřů v období několika závěrečných týdnů před sklizní. Tímto způsobem v lístcích uměle nastartujeme intenzivní produkci chlorofylu. Výsledkem této jeho masivní přítomnosti je nejenom typické zabarvení lístků, ale především mnohokrát vyšší koncentrace antioxidantů, než ty které můžeme naměřit u běžného zeleného čaje.
Hlavní rozdíl je patrný už na první pohled. Matcha je totiž sytě zelený čajový prášek, který svojí jemnou strukturou může připomínat třeba hladkou mouku nebo kakaový prášek.
Tato jeho forma je přitom dědictvím jeho bohaté minulosti. Ve starověké Číně bylo totiž mletí léčivých bylin na jemný prášek považované za jednu z nejúčinnějších cest, jak přirozeně uchovat jejich sílu. Matcha tu v této době byla ceněná především jako účinný prostředek léčby otoků, zánětů nebo horečky. Podle legendy se pak matcha z tradiční medicíny stala čajovou lahůdkou právě až v Japonsku, kde v průběhu staletí její přípravu postupně vybrousili až k dokonalosti.
Specifická forma jemného prášku si totiž žádá také specifický způsob přípravy. Na rozdíl od běžného louhování se totiž v případě matchy používá zvláštní bambusová metlička nazývaná chasen, která umožňuje zalitý prášek vyšlehat tak, aby se čaj úplně rozpustil. Výsledkem je osvěžující nápoj naprosto unikátní chuti, který tak pijeme včetně samotných rozpuštěných čajových lístků. A právě v tom tkví neobvykle pozitivní účinky čaje matcha na náš organismus.
Zdravotní přednosti pravidelného pití zeleného čaje na tomto místě určitě nemusíme příliš představovat. Matcha se jako královský zástupce rodiny zelených čajů samozřejmě může pochlubit stejnými efekty, ke kterým navíc přistupují některé další. Protože totiž nápoj pijeme včetně čajových lístků, může náš organismus využít také látky v nich přítomné, které se nerozpouští ve vodě, a o které bychom v případě klasického louhování čaje byli ochuzeni.
Už například vysoké koncentrace antioxidantů, katechinů, totiž vedou k tomu, že pravidelné pití čaje matcha je výbornou prevencí nádorových onemocnění, zpomaluje buněčné stárnutí, a v neposlední řadě dokáže nastartovat přirozené spalování energie. Díky tomu je také matcha často doporučována hlavně lidem, kteří by se rádi zbavili nějakého toho kila navíc.