Lung Ching, Mao Feng nebo Gunpowder: jaký čínský zelený čaj vybrat?

Lung Ching, Mao Feng a Gunpowder jsou tři názvy, na které při výběru čínského zeleného čaje narazíte velmi často. Na první pohled jde pokaždé o čistý neochucený zelený čaj. V šálku se ale mohou lišit natolik, že jeden vám může připadat jemný a nasládlý, zatímco druhý výrazný a lehce trpký.

Pokud s čínskými čaji začínáte, doporučuji neřešit jako první oblast původu, třídu nebo složitý čínský název. Mnohem praktičtější je položit si otázku: chci jemnou oříškovou chuť, svěží a květinový čaj, nebo výraznější zelený čaj s plnějším charakterem?

Právě podle toho se dá mezi Lung Chingem, Mao Fengem a Gunpowderem vybírat překvapivě snadno.

Pokud teprve hledáte svůj první zelený čaj, může vám pomoci také můj průvodce zelenými čaji pro začátečníky.

Lung Ching, Mao Feng a Gunpowder v rychlém srovnání

Vlastnost	Lung Ching	Mao Feng	Gunpowder
Typická chuť	oříšková, kaštanová, jemně nasládlá	svěží, květinová, zelená až lehce nasládlá	výraznější, plnější, lehce pražená až kouřová
Intenzita	jemná až střední	jemná až střední	střední až výrazná
Svíravost	obvykle nižší	nízká až střední	může být výraznější
Pro začátečníka	velmi vhodný	velmi vhodný	spíše pro milovníky výraznější chuti
Citlivost na přípravu	poměrně tolerantní	záleží na konkrétním čaji	nepřelouhovat
Vzhled lístků	ploché	volné, často jemné a ochmýřené	pevně svinuté kuličky
Když hledám…	oříšky a kaštany	svěžest a květiny	sílu a výraznější charakter

Tabulka je samozřejmě zjednodušená. Zejména Mao Feng může mít podle oblasti a zpracování velmi rozdílnou chuť. Přesto dobře ukazuje základní směr, podle kterého bych při prvním nákupu vybíral.

Lung Ching: jemný, oříškový a velmi dobrý pro začátek

Pokud mi někdo řekne, že chce ochutnat první kvalitní čínský zelený čaj a neví, co vybrat, Lung Ching patří mezi moje nejčastější doporučení.

Lung Ching neboli Longjing se v češtině označuje také jako Dračí studna. Pochází z čínské provincie Zhejiang a snadno jej poznáte podle typických plochých zelených lístků.

Při zpracování se lístky zahřívají suchým teplem a zároveň se postupně tvarují. Právě způsob zpracování se podílí na charakteru, který může připomínat:

• jedlé kaštany,

• mandle a jiné oříšky,

• semínka,

• mladý hrášek,

• jemně pražené tóny,

• přirozenou sladkost.

Dobrý Lung Ching bývá hladký a harmonický. Nemusí mít téměř nic společného s představou velmi travnatého a hořkého zeleného čaje.

Pro koho bych Lung Ching vybral?

Lung Ching bych doporučil, pokud:

• se zeleným čajem teprve začínáte,

• nechcete výraznou travnatost,

• máte rádi oříškové a kaštanové chutě,

• hledáte jemnější čistý čaj,

• bojíte se přílišné hořkosti nebo svíravosti.

Právě kombinace jemnosti a dobře rozpoznatelného charakteru z něj podle mě dělá jeden z nejlepších úvodů do světa čínských zelených čajů.

Mao Feng: když chcete svěžest, květiny a jemnější jarní charakter

U názvu Mao Feng je potřeba vysvětlit jednu důležitou věc.

Nejde o jeden jediný čaj z jednoho konkrétního místa.

Pod označením Mao Feng najdeme čaje z různých oblastí Číny a jejich chuť se proto může výrazně lišit. Známý Huangshan Mao Feng ze Žlutých hor může působit jinak než Mao Feng z Yunnanu nebo dalších čínských oblastí.

Společným znakem bývá spíše vzhled a styl zpracovaných lístků. Název odkazuje na jemné ochmýřené vrcholky mladých výhonků.

Proto bych čaje Mao Feng popsal jako pestrou skupinu jemnějších čínských zelených čajů, nikoliv jako jeden přesně definovaný chuťový profil.

Často v nich ale můžete najít:

• květinové tóny,

• jarní zeleň,

• čerstvou louku,

• mladou trávu,

• jemnou sladkost,

• někdy také oříškové či kaštanové tóny.

Mao Feng versus Lung Ching

Pokud váháte právě mezi těmito dvěma čaji, rozdíl bych zjednodušil následovně:

Lung Ching → oříšky, mandle, kaštany, kulatější charakter

Mao Feng → květiny, svěžest, jarní zeleň, jemná sladkost

Neznamená to, že Mao Feng nikdy nebude oříškový nebo Lung Ching nikdy květinový. U čaje podobná jednoduchá pravidla nefungují absolutně.

Pro první orientaci jsou ale velmi užitečná.

Pokud mám doporučit Lung Ching člověku, který chce jemný a hladký zelený čaj, Mao Feng bych nabídl tomu, kdo chce něco lehčího, aromatičtějšího a svěžejšího.

Gunpowder: úplně jiná tvář čínského zeleného čaje

Vedle jemného Lung Chingu a svěžího Mao Fengu působí Gunpowder často podstatně robustněji.

Poznáte jej na první pohled. Lístky jsou pevně svinuté do malých kuliček, které údajně připomínaly zrnka střelného prachu – odtud anglický název Gunpowder.

Česky se někdy setkáte s označením Střelný prach nebo Perlový čaj.

Gunpowder může podle kvality a konkrétního zpracování nabídnout:

• plnější zelenou chuť,

• výraznější svíravost,

• jemnou sladkost,

• lehce pražené tóny,

• někdy kouřový nádech.

Jeho charakter bývá obecně výraznější než u jemného Lung Chingu.

Je Gunpowder vhodný pro začátečníka?

Ano, ale ne pro každého.

Pokud hledáte maximálně jemný zelený čaj bez výraznější svíravosti, začal bych spíše Lung Chingem nebo jemnějším Mao Fengem.

Gunpowder bych naopak doporučil člověku, který říká:

„Nechci žádnou voňavou vodičku, chci čaj, který je v šálku opravdu cítit.“

Může proto dobře fungovat například při přechodu z výraznějších černých čajů na zelené.

Gunpowder není automaticky kouřový čaj

U Gunpowderu se často opakuje popis „kouřová chuť“. Je ale dobré s ním zacházet opatrně.

Kouřový nebo pražený tón se u některých Gunpowderů skutečně může objevit, není však podmínkou tohoto čajového stylu.

Kvalitnější Gunpowder může být překvapivě svěží, čistý a lehce nasládlý.

Proto bych jej nevybíral pouze podle očekávání výrazného kouřového aroma. Jeho hlavní odlišností je spíše robustnější charakter, pevně svinutý list a výraznější nálev.

Proč se Gunpowder používá do marockého mátového čaje?

Gunpowder má ještě jednu zajímavou vlastnost: jeho chuť se neztratí vedle dalších výrazných ingrediencí.

Právě proto se tradičně používá jako základ čaje připravovaného v severní Africe, zejména známé kombinace zeleného čaje, máty a cukru.

Jemný Lung Ching bych osobně tímto způsobem nepřipravoval – jeho subtilní oříškové tóny by se snadno ztratily.

Gunpowder naopak dokáže vedle máty obstát.

Pokud tedy nechcete zelený čaj pít pouze čistý a lákají vás výraznější kombinace, má Gunpowder další využití.

Který z těchto čajů je nejméně hořký?

Pokud jste citliví na hořkost a svíravost, nejčastěji bych začínal Lung Chingem nebo jemným Mao Fengem.

Gunpowder může být výraznější a při příliš dlouhém louhování dokáže rychle získat trpký charakter.

To však neznamená, že je Gunpowder ze své podstaty hořký.

U všech tří platí stejný princip:

příliš horká voda + příliš dlouhé louhování = větší riziko hořkosti a svíravosti.

U jemných zelených čajů proto doporučuji začínat opatrně a intenzitu případně zvýšit při dalším nálevu.

Jak připravit Lung Ching?

Jako jednoduchý výchozí recept můžete zkusit:

• 3–5 g čaje,

• 200–250 ml vody,

• přibližně 75–80 °C,

• asi 1–2 minuty.

Pokud chcete jemnější nálev, snižte teplotu nebo zkraťte louhování.

Lung Ching je zajímavý také tím, že jeho velké ploché lístky můžete připravovat jednoduše ve sklenici a sledovat, jak se při louhování pohybují ve vodě.

Jak připravit Mao Feng?

U Mao Fengu bych jako výchozí hodnoty volil:

• 3–5 g čaje,

• 200–250 ml vody,

• přibližně 75–85 °C,

• asi 1–2 minuty.

Rozmezí je záměrně širší.

Jemný časně sklizený Mao Feng může dobře fungovat při nižší teplotě, zatímco robustnější čaj například z Yunnanu může snést teplotu vyšší.

Proto se vyplatí vždy řídit také doporučením uvedeným přímo u konkrétního čaje.

Jak připravit Gunpowder?

Gunpowder bych připravoval podobně, ale zejména u první přípravy bych hlídal délku louhování.

Zkuste přibližně:

• 3–5 g čaje,

• 200–250 ml vody,

• 75–85 °C,

• přibližně 1–2 minuty.

Pokud vám připadá příliš trpký, není nutné jej hned zavrhnout. Při příštím nálevu snižte teplotu nebo čas.

Pevně svinuté kuličky se během louhování výrazně rozevírají, proto počítejte s tím, že čaj potřebuje v sítku nebo konvičce dostatek prostoru.

Který z nich je nejlepší na více nálevů?

Všechny tři kvalitní čaje lze zalévat opakovaně.

A právě několik nálevů je podle mě velmi dobrý způsob, jak poznat jejich charakter.

Lung Ching

První nálev může zdůraznit oříškovou a kaštanovou stránku. V dalších nálevech se často objeví více svěžesti a jemné sladkosti.

Mao Feng

U prvních nálevů mohou dominovat svěží a aromatické tóny. Po rozevření lístků se mohou více ukázat květiny, sladkost nebo lehká oříškovost.

Gunpowder

Stočené lístky se postupně rozvinou a další nálevy mohou být překvapivě hladší než první.

U všech tří doporučuji s jednotlivými nálevy experimentovat místo snahy najít jediný „správný“ recept.

Jaký čaj vybrat, když nemám rád travnatou chuť?

V takovém případě bych jako první vzal Lung Ching.

Jeho oříškový a kaštanový profil bývá od klasické představy travnatého zeleného čaje nejdále.

U Mao Fengu se svěží zelené a travnaté tóny mohou objevit výrazněji, byť velmi záleží na konkrétním čaji.

Gunpowder může být také zelený a rostlinný, ale často jej doplňuje robustnější, praženější charakter.

Pokud chcete vybírat ještě přesněji podle chuti, vytvořil jsem také přehled 7 chuťových profilů zeleného čaje.

Co vybrat, pokud přecházím z černého čaje?

Tady může být situace opačná.

Pokud jste zvyklí na Assam, Ceylon nebo jiné výraznější černé čaje, velmi jemný zelený čaj vám může zpočátku připadat nevýrazný.

V takovém případě bych se nebál Gunpowderu.

Nabízí obvykle plnější a přímočařejší charakter a může tak vytvořit příjemný most mezi výrazným černým a jemnějším zeleným čajem.

Pokud však u černých čajů vyhledáváte spíše jemnost a sladkost než sílu, pravděpodobně bych zůstal u Lung Chingu.

Který čaj bych vybral úplnému začátečníkovi?

Kdybych měl bez dalších informací vybrat pouze jeden, sáhl bych po Lung Chingu.

Ne proto, že by byl objektivně lepší než Mao Feng nebo Gunpowder.

Má ale několik vlastností, které jsou pro první setkání se zeleným čajem výhodné: bývá harmonický, není obvykle extrémně travnatý, jeho oříškový charakter se snadno rozpoznává a při rozumné přípravě nebývá agresivně svíravý.

Mao Feng bych dal na stejnou úroveň člověku, který mi řekne, že chce něco jemného, svěžího a květinovějšího.

Gunpowder bych vybral tomu, kdo chce především výraznost.

Moje jednoduché rozhodování mezi třemi čaji

Pokud chcete výběr zjednodušit na několik vteřin:

Chci jemný, hladký, oříškový a kaštanový čaj → Lung Ching

Chci svěží, jemný, květinový nebo jarně zelený čaj → Mao Feng

Chci výraznější, plnější a lehce pražený zelený čaj → Gunpowder

To je podle mě užitečnější než ptát se, který z nich je „nejlepší“.

Každý totiž ukazuje jinou část obrovské rozmanitosti čínských zelených čajů.

Nejzajímavější je ochutnat všechny tři vedle sebe

Pokud se chcete v zelených čajích skutečně naučit orientovat, právě Lung Ching, Mao Feng a Gunpowder tvoří velmi dobrou degustační trojici.

Nemusíte při tom hledat desítky odborných chuťových termínů.

Stačí porovnat několik jednoduchých věcí:

Který je nejsladší?

Který je nejvíce oříškový?

Který působí nejvíce svěže?

Který má nejplnější tělo?

U kterého cítíte největší svíravost?

Velmi rychle zjistíte, kterým směrem se vaše chuťové preference ubírají.

Pokud zvítězí oříškový Lung Ching, můžete dál hledat mezi kaštanovými a jemně praženými čínskými čaji. Pokud vás více zaujme Mao Feng, stojí za to objevovat různé oblasti a jarní sklizně. A pokud vám nejvíce sedne Gunpowder, pravděpodobně vás budou bavit i další robustnější zelené čaje.

Právě proto doporučuji při výběru čínských zelených čajů začít chutí a teprve potom se zabývat názvy, oblastmi a sklizněmi. Čaj má nakonec především chutnat.