Jak vybrat kvalitní maté
Někteří začínající pijáci yerba maté (např. Despalada, Naranja, Pajarito) - kteří teprve podnikají své první krůčky do světa chuti a potěšení, jež s sebou louhování tohoto jihoamerického nápoje nese – se docela často ptají, podle čeho že je vlastně možné vybrat opravdu kvalitní maté. A jak vlastně při samotném výběru postupovat. Odpověď na tuto otázku je překvapivě jednoduchá. Žádný zaručený recept ani „nejlepší“ yerba maté totiž neexistuje. Ve světě yerba maté jde totiž zkrátka vždycky spíše o to, která z dostupných variant maté vyhovuje našim osobním chuťovým preferencím. Anebo způsobům přípravy, které máme nejraději.
Mnoho jihoamerických indiánů by při pohledu na virtuální regály internetových obchodů nabízejících maté možná samo nevědělo, podle jakého klíče jejich oblíbený nápoj vybírat. Díky celosvětově sílící oblibě maté se totiž dnes můžeme rozmýšlet mezi desítkami druhů sypaného maté, které se liší nejenom místem svého původu. Ale třeba i specifickým způsobem sušení, nebo tím, jestli jde o maté ochucené či nikoliv. Naprosto běžné jsou, především právě v latinskoamerické domovině tohoto nápoje, směsi z různých druhů doporučovaných podle úplně novými označeními. Maté samozřejmě můžeme pořídit také v čajových sáčcích, díky kterým si je lze vychutnat opravdu kdekoliv.
Přijít proto s jednoduchou radou nebo doporučením na to nejlepší maté proto pořádně nejde. Místo toho je proto spíše užitečnější začínající milovníky maté seznámit s hlavními způsoby, podle kterých fajnšmekři yerba maté dělí, každá z variant s sebou totiž obvykle nese trochu jinou chuť a vlastnosti, díky čemuž jsou potom obvykle některé druhy oblíbenější a vhodnější právě mezi „začátečníky“, které by například intenzita chuti a aroma některých jiných druhů mohla pořádně zaskočit.
Možná vůbec nejdůležitější je proto znát, jak se jednotlivé druhy maté dělí podle toho, kterak proběhlo mletí jeho listů. Právě tady se totiž začínají fanoušek yerby může velice snadno splést. Jednou z klasických kategorií je totiž yerba maté označovaná jako suave. Tato varianta se vyznačuje hrubším způsobem mletí, díky kterému jsou ve výsledné směsi zhruba z nějakých 20% zastoupeny stonky. Mimo Suave je hojně rozšířená také yerba maté jako tzv. despalda, která je oproti tomu velice jemně nadrcená, a stonků zde najdeme jen opravdu naprosté minimum, okolo 1% z celkového objemu.
Člověk, který s má zatím s maté jenom minimum zkušeností, potom v situaci kdy si má vybrat mezi těmito dvěma druhy může často podlehnout klamnému dojmu, že na pohled hrubší yerba maté suave bude určitě disponovat syrovou chutí opravdové tropické džungle, která je dozajista určená jen těm nejotrlejším vyznavačům tohoto exotického povzbuzujícího nápoje. A sáhne proto raději po na pohled evidentně jemnější yerba maté despalada, jejíž důkladné mletí evokuje představu té přívětivější tváře maté.
Ve skutečnosti je tomu ale přímo naopak. Zbytky stonků a větviček, na něž můžeme narazit v suave maté totiž plní důležitou funkci: přispívají k pomalejšímu louhování nápoje, jehož chuť je potom jemnější, a díky tomu také vhodnější pro ty, kteří si na opravdu silnou maté zatím necítí. Varianta Suave je právě proto prakticky po celém světě velice oblíbená právě mezi těmi, kdo s maté začínají, nebo ji pijí spíše jenom svátečně. Napohled jemnější despalda totiž ve skutečnosti přináší o poznání silnější a syrovější intenzivní chuť, a proto jí častěji vyhledávají spíše již ostřílení mazáci.