10 vědecky podložených důvodů, proč pít více čaje
Čaj je víc než jen oblíbený nápoj pro chladné počasí. Po tisíce let byl a dodnes je čaj tradicí a rituálem, zakořeněným hluboko v kulturách celého světa. Čaj pochází z Číny, pravděpodobně již z roku 2737 př. n. l., poté se jeho pití rozšířilo do Japonska, následně do Holandska a nakonec do celé Evropy. Holandští osadníci v Americe poprvé představili čaj v roce 1650. Velká Británie byla jednou z posledních evropských zemí, která čaj přijala, ačkoli byl zpočátku silně zdaněn. Většina dováženého čaje byla nelegálně pašována, dokud britská vláda v roce 1784 nesnížila daňovou sazbu, což umožnilo, aby se čaj stal cenově dostupným nápojem pro všechny a ne pouze nápojem pro bohaté.
Odhaduje se, že na celém světě se denně vypijí více než 3 miliardy šálků. Obliba čaje není dána jen jeho příjemnou chutí. Po staletí se pije pro své léčebné účinky, které jsou nyní intenzivně zkoumány. Pojďme si tedy rozebrat všechny vědecky podložené důvody, proč byste měli pít více čaje.
Zdá se, že čaj vyřeší téměř každý problém. Stresující den v práci? Uvelebte se s teplým hrnkem. Cítíte se malátní? Povzbuďte se matcha latté. Špatné počasí? Zklidněte bolavé hrdlo čajem s medem.
Léčivé účinky čaje, ať už jde o jakýkoli druh, jsou známé už tisíce let. A nyní moderní věda mnohé z těchto výhod potvrzuje. Zde je 10 vědecky podložených důvodů, proč pít více čaje:
1. Zrychluje váš metabolismus.
Bylo prokázáno, že polyfenoly černého, oolong a zeleného čaje zvyšují výdej kalorií a snižují množství tělesného tuku. Zajímavé je, že čaj ve skutečnosti podporuje jeden typ tuku: hnědý tuk. Tento typ tuku je metabolicky aktivnější a obsahuje více mitochondrií než bílý tuk, což znamená, že hnědý tuk může skutečně spalovat kalorie a zlepšovat metabolismus.
V přehledu 15 studií bylo zjištěno, že ti, kteří konzumovali dva až šest šálků zeleného čaje denně po dobu delší než 12 týdnů, měli nižší tělesný tuk a tělesnou hmotnost než ti, kteří jej nekonzumovali. Nejste ještě fanouškem vařeného čaje? Výtažek ze zeleného čaje, koncentrovaná forma zeleného čaje dostupná v prášcích a tabletách, také prokázal výhody pro metabolismus při hubnutí.
2. Působí protizánětlivě.
Záněty jsou spojovány se vším možným, od cukrovky po úbytek kognitivních funkcí. Ve skutečnosti je považován za příčinu téměř všech chronických onemocnění. Antioxidační polyfenoly v čaji jsou silnými bojovníky proti zánětům. EGCG v zeleném čaji je ve skutečnosti až 100krát účinnější než antioxidační síla vitaminu C.
Výzkum ukázal, že čaj může být prospěšný pro osoby se zánětlivým onemocněním střev i dalšími chorobami způsobenými zánětem5.
3. Snižuje riziko úmrtí na některá chronická onemocnění.
Ve studii provedené na více než 40 000 dospělých osobách bylo zjištěno, že pravidelná konzumace čaje snižuje riziko úmrtí na srdeční choroby, mrtvici a některé druhy rakoviny. Účastníci, kteří vypili pět a více šálků zeleného čaje denně, měli ve skutečnosti o 16 % nižší riziko úmrtí na kardiovaskulární onemocnění ve srovnání s těmi, kteří vypili méně než jeden šálek denně. Vědci přičítají ochranný účinek zeleného čaje hypertenzi a obezitě spolu s účinnými polyfenoly.
Chronická onemocnění patří k hlavním příčinám úmrtí, proto je o to důležitější pít čaj denně. Větší přínos byl pozorován u těch, kteří pili tři až čtyři šálky denně ve srovnání s jedním šálkem nebo žádným šálkem, takže pijte!
4. Může zlepšit citlivost na inzulín.
Zelený čaj může pomoci snížit komplikace způsobené cukrovkou. Cukrovka je celosvětovým zdravotním problémem, který s sebou nese významné riziko komplikací, předčasného úmrtí a horší kvality života. Výzkumy ukazují, že čaj může zlepšit citlivost na inzulín, chránit buňky slinivky břišní před dalším poškozením a snižovat zánět, což je prospěšné pro osoby, kterým hrozí riziko cukrovky nebo u kterých již byla diagnostikována.
5. Je prospěšný pro váš mozek.
Pravidelná konzumace čaje může snížit riziko onemocnění Alzheimerovou chorobou a dalšími neurodegenerativními chorobami. Přestože přesné příčiny Alzheimerovy choroby jsou stále nejasné a lék na ni neexistuje, výzkumy potvrzují, že pití zeleného a černého čaje zlepšuje kognitivní výsledky u osob s demencí a Alzheimerovou chorobou.
Kromě toho může posilovat paměť a zvyšovat pozornost a předcházet tak poklesu kognitivních funkcí. Bylo prokázáno, že kombinace kofeinu a L-theaninu v čaji zlepšuje reakční dobu, vizuální zpracování, paměť a koncentraci. Dokonce mění způsob organizace mozku pro efektivnější zpracování informací.
6. Může pomáhat předcházet rakovině.
Katechin EGCG obsažený v zeleném čaji je silný antioxidant, který má významný potenciál v boji proti rakovině. Laboratorní studie a studie na zvířatech zjistily, že EGCG může omezit tvorbu metastáz a zlepšit výsledky léčby rakoviny prsu, plic, tlustého střeva, kůže a dalších.
I když je třeba provést více klinických studií na lidech, některé dlouhodobé pozorovací studie zjistily podobné účinky v boji proti rakovině. Například u japonských žen, které denně vypily 10 a více šálků zeleného čaje (120 ml), došlo k sedmiletému zpoždění vzniku rakoviny. Uvádí se, že toto množství čaje odpovídá 2,5 gramům extraktu ze zeleného čaje.
7. Je prospěšný pro vaše ústa.
Ne všechny nápoje jsou pro vaše ústa dobré (díváme se na vás, sladké limonády a džusy!). Ale čaje mohou skutečně zlepšit zdraví ústní dutiny. Čaj obsahuje fluorid a může zlepšit populaci bakterií v ústech. Tím se snižuje riziko paradentózy, vzniku zubního kazu a případně i rakoviny ústní dutiny. Takže i když tu a tam šetříte zubní nití, můžete mít dobrý pocit ze zdraví ústní dutiny, pokud popíjíte čaj.
8. Může zvýšit plodnost.
Existuje něco, co čaj nedokáže? Přehled z roku 2018 uvádí, že potíže s plodností jsou do značné míry ovlivněny mírou oxidačního stresu v reprodukčních tkáních. Polyfenoly v čaji mají potvrzené protizánětlivé a silné antioxidační účinky. Autoři proto naznačují, že čaj může zlepšit plodnost u mužů i žen. Je zapotřebí dalšího výzkumu, ale rozhodně to vypadá slibně.
9. Je hydratační.
Tohle vás možná překvapí. Zatímco dříve se mělo za to, že čaj (a káva) podporuje dehydrataci tím, že působí jako diuretikum a způsobuje, že tělo ztrácí více tekutin, nedávný výzkum zjistil, že až šest až osm šálků čaje denně je stejně hydratační jako stejné množství vody.
10. Je prospěšný pro vaše střeva.
Zdraví střev není jen o vláknině a probiotikách. Výzkum ukazuje, že polyfenoly obsažené v čaji mohou příznivě modifikovat střevní bakterie. To může vést k pozitivním zdravotním účinkům, jako je snížení vstřebávání sacharidů, zlepšení hladiny cukru v krvi a snížení hmotnosti.
Jaké jsou různé druhy čaje?
Dobrá, když už máte chuť na hrnek teplého čaje, jaký druh byste si měli dát? Existují čtyři hlavní druhy čajů (nepočítaje bylinné čaje, které mohou být vyrobeny z nejrůznějších rostlin): černý, zelený, oolong a bílý. Všechny tyto čtyři druhy se vyrábějí z listů stálezeleného keře Camellia sinensis, ale zpracovávají se odlišně.
Bílý čaj
Bílý čaj je nejméně zpracovaná forma čaje z rostliny Camellia sinensis, která poskytuje jemnější chuť a obsahuje méně kofeinu než černý čaj (i když obsah kofeinu se u konkrétních čajů liší). Bílý čaj se sklízí, když jsou mladé lístky ještě pokryté stříbřitě bílými chloupky.
Zelený čaj
Čerstvé lístky zeleného čaje se napařují, čímž se zachovávají polyfenoly, což je skupina fytochemikálií se silnými antioxidačními účinky. Většinu polyfenolů v zeleném čaji tvoří flavonoidy. Typem flavonoidů, které mají největší přínos pro zdraví srdce, jsou katechiny a zelený čaj je jich plný! Nejvýznamnějším a nejvíce studovaným katechinem je epigalokatechin galát neboli EGCG. Zelený čaj obsahuje malé množství kofeinu, podobně jako bílý čaj, v rozmezí 25 až 35 mg na šálek.
Matcha je v podstatě práškový zelený čaj, ale od klasického zeleného čaje se liší tím, že čajové keře jsou navíc před sběrem zakryty (podobně jako u čajů zvaných kabuse), čímž se získá koncentrovanější chuť a vyšší obsah kofeinu a antioxidantů.
Čaj oolong
Čaj Oolong se získává z částečně zoxidovaných čajových lístků a obsahuje podobné množství kofeinu jako bílý a zelený čaj. Ačkoli je čaj Oolong méně oblíbený, poskytuje mnoho stejných výhod jako lépe prozkoumaný zelený čaj.
Černý čaj
Černý čaj je nejvíce zpracovaný ze všech čajových lístků, díky tomu však polyfenoly nabízejí jedinečné benefity. Černý čaj obsahuje více kofeinu než ostatní čaje z rostliny Camellia sinensis. Obsah kofeinu v kombinaci se zpracováním černého čaje vykazuje výraznější přínosy s ohledem na prevenci a léčbu obezity než jiné čaje.
Bezpečnost a nežádoucí účinky.
Zatímco čaj je považován za bezpečný v množství do šesti šálků denně pro většinu lidí, některé bylinné čaje se vyrábějí z rostlin, které mohou být pro některé alergeny.
Mezi další obavy patří např:
Kofein. Obsah kofeinu se v čajích a u různých typů liší, ale nejvyšší je v černém čaji. Nejnižší obsah kofeinu mají bílý, zelený a oolong čaj, kde je ho pouze 25 až 35 mg na šálek. Osoby alergické nebo citlivé na kofein by si měly vybírat bylinné, bílé, zelené nebo oolong čaje a vyhnout se pití jakýchkoli čajů s kofeinem v odpoledních nebo večerních hodinách.
Anémie z nedostatku železa. Třísloviny a kofein v čaji (a kávě) mohou snižovat vstřebávání železa, zejména z rostlinných zdrojů. Vegetariáni, vegani a osoby trpící anémií by měli být při konzumaci čaje opatrní.
Děti. FDA sice neuvádí žádná doporučení pro bezpečný příjem kofeinu u dětí, ale Evropský úřad pro bezpečnost potravin (EFSA) uvádí, že děti mohou v závislosti na věku konzumovat jeden až dva šálky čaje denně, aniž by překročily bezpečný limit kofeinu.
Poškození horkým nápojem. Slyšeli jste v médiích zprávy o horkých nápojích a riziku vzniku rakoviny? Nedávná studie z roku 2016 uvádí zvýšení rizika rakoviny jícnu u těch, kteří konzumovali čaj méně než čtyři minuty po zalití nebo při teplotě nad 65 stupňů Celsia. Navzdory tomuto a dalším výzkumům se stále zdá, že doušky nápojů s teplotou pod 65 stupňů Celsia, kterých snadno dosáhnete tím, že před požitím počkáte pět a více minut po uplynutí doby louhování, jsou s největší pravděpodobností bezpečné.
Bez ohledu na to, jaký čaj si vyberete, výzkumy hovoří jasně. Pijte každý den tři až šest šálků bílého, zeleného, oolong, černého nebo bylinného čaje jako způsob, jak se v chladných měsících zahřát, v horkých měsících ochladit a těšit se ze zdravějšího srdce, mozku a těla.